Фея с золотыми зубами

Не прошло и года после того, как паренек поселился в набитой игрушками и книгами комнате, и Рая забеременела и все последующие девять месяцев не испытывала никакого дискомфорта. На свет появилась совершенно здоровая Настенька. Варенкин сразу потерял интерес к неродному мальчику, а тот, как назло, оказался не особенно учтив и почтителен с опекунами, дерзил, не хотел учиться. Игнат спешно вернул мальчика родной матери, одарил ее деньгами и занялся воспитанием дочери. Он безудержно баловал девочку, забыл о необходимости скрывать свои доходы, одевал доченьку как принцессу, заваливал ее игрушками и постоянно показывал фотографии Насти знакомым. То, что Варенкин сумасшедший отец, не было ни для кого секретом. Ближайшие друзья подтрунивали над Игнатом, говорили:

– Ты уже сейчас доставай винтовку. Когда Настене исполнится шестнадцать, захочешь отстреливать ее кавалеров, спохватишься, а ружья нет!

– Моя доченька никогда не свяжется с плохим человеком, – парировал Игнат, – я нашел ей бонну, она учит девочку хорошим манерам.

И это было правдой. В день, когда девочка отмечала свой второй год рождения, Варенкин сказал Раисе:

– Ты хорошая мать, но Насте необходимо получить безукоризненное воспитание, безупречные манеры ей привьет специальная гувернантка, мне ее Люся Максакова посоветовала.

Вот так в доме появилась Элла Трубецкая, молодая женщина, свободно изъясняющаяся на двух иностранных языках, умеющая играть на фортепьяно и прочитавшая в отличие от старших Варенкиных всю классику, не только русскую, но и зарубежную.

Услуги Трубецкой стоили дорого, но цена себя оправдывала. Через год общения с Эллой Настенька залепетала на языке трех мушкетеров, стала пользоваться салфеткой, делать книксен и в том возрасте, когда дети еще плохо орудуют ложкой, ловко управлялась с ножом и вилкой. Трубецкая составила для нее плотное расписание занятий, в котором не было и трех минут для безделья, она не разрешала девочке спать под толстым одеялом, распахивала в любую погоду форточку и обливала воспитанницу ледяной водой. Раечка, которая пыталась натянуть дома на дочь байковое платьице, шерстяную кофточку, чулочки-носочки, была в ужасе и постоянно повторяла:

– Настюша заработает воспаление легких.

Еще больше мать напрягал режим питания, который установила Элла. Никаких наваристых щей, бульонов и мясных солянок, только вегетарианские супчики на воде. Жареная картошка была изгнана из кухни с позором, ни колбасы, ни икры, ни сливочного масла, ни хлеба на столе Варенкиных более не появлялось. Волей-неволей Игнату с Раисой пришлось питаться по указке Эллы: овощи, фрукты, рыба, зелень, изредка молочные продукты и яйца.