Федор Годунов. Стылый ветер

Картечные гранаты для семи шестифунтовых орудий, что собираюсь здесь прикупить, готовы. Осталось только толкового мастера найти. И если в Устюжне за мой заказ не возьмутся, то где ещё? Литьё чугуна на Руси ещё мало распространено. Это вам не Западная Европа. В той же Англии чугунные пушки с ядрами к ним, обычное дело. Но я то не в Англии! В той же Устюжне всего пара примитивных домниц еле дымит. С хозяином одной из них, торг и веду. А потом ещё и с другим не менее весёлое общение предстоит!

— Сделать то я смогу! Чай не хуже англицкой будет! Вот только если этакое ядро прямо в пушке на части разорвёт, чья вина будет? Этакая поруха на доброе имя на старости лет!

— Да не разорвёт её, Поликарп Матвеевич. Если толщина стенок ядра будет такой, как я сказал, нипочём не разорвёт. В Англии из таких ядер уже давно стреляют. Мне англицкий купец о том рассказывал.

Ну, насчёт рассказов англицкого купца, я вру. Что он мог мне рассказать, если Арсентий, позарившись на мою казну, гонца за ним в Нижний Новгород не послал? Я этого англичанина и в глаза, пока, не видел. Ничего. Надеюсь, вернувшись обратно в Кострому, увижу. Надо было сразу вслед купцу монастырского служку посылать. Глядишь, ещё до поездки сюда с ним пообщаться успел бы.

— Ты сделай как прошу, Поликарп Матвеевич, — с нажимом попросил я, заметив, что мастер явно собирается сделать ещё один заход по кругу, вернувшись к аргументу, что раньше так не делали. — Случись что, моя вина. Сам на том настоял. А я серебром сполна заплачу. Или ты хочешь, чтобы Афонька Лукашин один весь богатый заказ получил и потом на всю Устюжну тем похвалялся?

При упоминании об Афоньки мой собеседник напрягся, недовольно сдвинув брови. Ещё бы. Можно сказать главный конкурент и соперник. Только у них двоих домны в Устюжне и есть. И Поликарпу совсем не обязательно знать, что с тем Афонькой я ещё не договорился.

— Ладно, Фёдор Иванович, — с тяжёлым вздохом согласился мастеровой. — Отолью я тебе полые ядра, раз нужда в том пришла. Дело то непростое, но с Божьей помощью справлюсь. С порохом и ядрицами тоже всё понятно. Что-то вроде картечи, только бьющей гораздо дальше, измыслить хочешь. Но смолой зачем всё это заливать? Фитильная трубка, которой мы отверстие плотно забьём, ни пороху, ни ядрицам высыпаться и так не даст.

— Так надёжнее будет, Поликарп Матвеевич, — решил не вдаваться в подробности я. Не объяснять же старому мастеру основы баллистики. Я и сам в ней ничего не понимаю. — Ты главное сделай как нужно, а к марту я за ядрами приеду и сполна расплачусь. Если всё как по-доброму изготовишь, ещё и гостинец от меня будет.

Сговорившись, ударили по рукам, я отсчитал задаток, оплатив сразу четверть заказа, выпили, отметив удачную сделку и я тут же попрощался, с облегчением вывалившись на свежий воздух.