"Фантастика 2025-57". Компиляция. Книги 1-28

Те рвались с ним, но ведь должен же кто-то и страной управлять?

Единственное, что не смог отказать Шахрият и Нике, которые также пожелали осмотреть сказочные места. В такой дружной компании Иван, Шахрият, Ника, помощник и сам Джафар, едва начало светать, въехали во двор. Мужики, поснимав шапки, почтительно кланялись в пояс принесшему хорошие вести Джафару. А завидев, что он ещё и привёз с собой самолично Ивана, заместителя царя, как тот сам себя называл, и вовсе попадали на колени. Блаженная улыбка не сходила с лица купца: прежде так кланялись только султану, а теперь, наконец-то, и его оценили по заслугам.

— Поднимайтесь, — великодушно разрешил он, — Я желаю свою награду.

— Так как же, мы же за тем и пришли. Окажи милость, великий человек, Гордей-то уехал, вчера ещё. Староста нам нужен.

— Не понял? А золото? — подбоченился Джафар, — Золото моё где?

Он не очень понимал, кто такой староста, титул что ли какой. Но то, что денег не будет, как-то осознал сразу.

Мужики виновато мяли шапки в руках.

— У Гордея в доме полно сундуков кованых, — пришёл им на выручку Ботко, — Наверняка не все с собой увёз.

— Ничего не взял, — подтвердили из толпы.

— Хм, — призадумался Джафар, — Пошли смотреть, что там у него.

И вся процессия медленно двинулась к самому богатому дому в деревне — к дому местного старосты.

— Давайте что ли завтракать, — потирая заспанные глаза, предложила Дарина.

Как у хорошей хозяйки у неё всегда было что поставить на стол. Вот и сейчас, словно из воздуха появился чугунок с пшённой кашей на домашнем молочке, свежий хлеб и сыр, завёрнутый в холщовую ткань.

— Хорошая мысль, — согласился Добрыня, — А после Джафар вернётся, и клубочек бросим, раз все в сборе.

Мила кивнула, покрепче сжав путеводитель в кармане.

— Я помогу, — вдруг сам не осознавая почему, предложил Заир и потянулся за тарелками, стоящими у печки.

На короткое мгновение их руки с Дариной коснулись друг друга, заставляя замереть. У неё перехватило дыхание от жара, исходящего от огромных мужских ладоней, от взгляда тёмно-карих глаз, что внимательно смотрели, казалось, в самую душу. Опомнившись, девушка отдёрнула руки и спешно направилась к погребу.

— Варенья достану, — прокомментировала она свой побег брату.

Добрыня удивлённо перевёл взгляд на полную банку яблочного повидла, стоящего с края.

— Что с ней происходит? — шёпотом спросил он у Милы, и та загадочно пояснила:

— Мне кажется, что Святогор в пролёте.

Иван, Заир, Джафар, Мила и Добрыня давно скрылись из виду. Шахрият о чём-то чуть слышно беседовала с Ботко, Джалия бродила по двору, рассматривая всё вокруг. А Дарина не могла двинуться с места — всё смотрела на линию горизонта.