"Фантастика 2025-57". Компиляция. Книги 1-28

— А ну цыц, — прикрикнул он на них, — Глупые твари, это ж временно.

Он пытался, уговаривал, но Нахида была непреклонна. В какой-то момент их спор перешёл в ругань, привлекая к себе всеобщее внимание, и на ступени замка вышел Ифрит. Он обвёл взглядом азартно спорившую парочку, помалкивающих в сторонке Икрама с Илаем и рявкнул.

— Молчать! Что вы тут устроили?

— Мне нужна её избушка! — перенёс Леший своё внимание с духа на джинна.

— Зачем? — усмехнулся тот, — Кому могла понадобиться эта развалюха?

Упс… Людмил тут же захлопнул рот, чтобы не наговорить лишнего. Потому что ненароком мог выложить план Маши. Надо срочно исправлять ситуацию.

— Традиция у нас такая, русская народная, понимаешь? Мыться только в бане, — нагло врал он джинну.

— Чем купальня и хамам тебя не устраивают? — удивлённо вскинул бровь Ифрит.

— Температура не та, баня она ж…

И тут Лешего понесло. Он так увлёкся рассказами о чудодейственных свойствах этого обряда. Да-да, ведь это не просто смывание грязи, это нечто большее.

— … да веничком по жо…

— Кхм, — осадил его Икрам, кивнув на духа пустыни, — Тут женщины.

— Прости, увлёкся, — исправился Людмил, — Так что сам понимаешь, без бани никак. А она упёрлась! Где, говорит, мне тогда жить? — передразнил её так похоже, что все присутствующие улыбнулись. Даже Нахида смягчилась немного.

— Жить? Где? — спросил джинн. «Прекрасный повод поселить её во дворец», — обрадовался он, — Я найду тебе комнату.«Поближе к моей», — мысленно добавил потом, — Собери вещи, видишь, людям баня нужна. А ты же так любишь всем помогать.

Какое-то время Нахида и Ифрит просто молча смотрели друг на друга. Икрам был готов поклясться, что они переговариваются меж собой, и сейчас старуха пошлёт всех куда подальше, но она его удивила.

— Хорошо, я согласна. Но при одном условии.

— Говори, — кивнул Ифрит, позволяя.

— Верни мою силу, — усмехнулась старуха.

Она была уверена, что этот наглый, гордый, самодовольный джинн ни за что не согласится.

— Даю слово, — и, развернувшись, Ифрит исчез за дверями, оставляя всех в немом изумлении. Он был доволен как никогда. Ещё накануне он решил вернуть её облик, но вернуть его просто так означало признаться, что проиграл. А тут он одним махом решил две проблемы: вернёт ей красоту и переселит поближе. Всё равно от неё нет толку, перемещаться по мирам она не помогает.

Деревенские мужики собрались во дворе дома Добрыни в ожидании возвращения Джафара с вестями. Всю ночь они прождали под окнами, мешая спать.

Джафар вернулся к утру в сопровождении целой делегации. Иван, побоявшись, что Добрыня и Мила отправятся в пустыню без него, тоже поехал в Гордеевку, оставив Марью да чародея с Желаной за старших.