Фамильное древо

Ночью, когда я уже ворочалась на непривычно жесткой кровати, обложившись со всех сторон всеми наличными подушками, часть дальней стены беззвучно отъехала в сторону, и в темную комнату влетело золотистое заклинание-светлячок, которое я узнала бы из тысячи.

Комната была узкой из-за прилегающего к ней потайного хода.

- А в комнату Джоаны можно проникнуть таким же образом? - не удержавшись, спросила я.

- Нет, - разочаровал меня принц, выходя из потайного хода. - Боюсь, при необходимости Вам придется воспользоваться обыкновенной дверью.

- Я-то воспользуюсь, - невольно рассмеялась я. - Но вот лорд Эрдан ри Сайерз будет крайне разочарован подобными новостями.

- Эта бесстыжая морда, - выразительно сказал принц, - как-нибудь перетерпит месяц до собственной свадьбы. Впрочем, должен признать, его личная заинтересованность в вопросе сохранности Вашей семьи не раз сыграла на пользу делу, но это все же не служит достаточным оправданием для явки на задание без штанов. - Тут принц как раз расстегнул ремень и, поймав мой взгляд, высокомерно добавил: - А специфика моего задания оправданием является отличным. Хотя морда, не отрицаю, бесстыжая.

Я вежливо уверила Его Высочество, что это как раз то качество, которое сейчас от его морды требуется, и ремнем не получила только потому, что с принца упали брюки.

- А это, надо полагать, мужской аналог трюка с соскальзывающим верхним платьем? - снова не удержалась я.

- Вега, - с печальной торжественностью, слегка подпорченной нервным смехом, сказал Третий, - никогда не думал, что скажу это, но Вам действительно стоит вернуться на службу. Там вы с Рино взаимно нейтрализуетесь, подкалывая друг друга. А стоит мне встретить вас поодиночке, как тут же…. - он замолчал, вдумчиво глядя на мои пальцы, уже привычно расправляющиеся с пуговицами его рубашки. - Впрочем, нет, вот так Рино не делает. И я очень надеюсь, что Вы не подбросите ему эту идею.

- Главное, - пробормотала я, утягивая принца на подушки, - не теряйте при нем штаны. Лорд асессор, в отличие от меня, все равно не оценит…

Оказывается, заснуть можно на сколь угодно жесткой кровати, сколько бы подушек ни мешало, какие бы мысли ни терзали голову, какое беспокойство ни занимало днем, какая ответственность ни давила бы на плечи.

Рядом с ним, вымотавшимся до такой степени, что дойти до ванной было выше сил, смешно закопавшимся в подушки - только золотистый хохолок торчит - спалось как никогда сладко, уютно и тепло.

Проснулась снова одна - уже почти привычно; прошедшая ночь казалась пригрезившейся жаркой сказкой, и было грустно оттого, что она закончилась.

Но он ведь придет снова?..

Я бросила косой взгляд на ровную стену, за которой скрывался потайной ход, и обреченно обругала себя влюбленной дурочкой. Не помогло.

Пришлось вставать, потягиваясь.