Файролл

— Барон у себя? — хмуро спросил я у охранника.

Тот защелкал челюстью, замахал конечностями, давая мне понять, что да, повелитель тут, в результате потерял равновесие и упал на землю. Причем так неудачно, что вся нижняя его часть разлетелась вдребезги, что, правда, не сказалось на качестве его привратной работы. Он все так же махал костлявыми руками, указывая мне направление.

— Еще один развалился на работе, — пробормотал я и потопал вглубь кладбища.

Барон обнаружился там же, где и в прошлый раз, правда, сейчас он не восседал на своем троне из могильных плит. Он изволил развлекаться благородной забавой, а именно — играл в крокет на специально расчищенной для этого дела площадке, освещаемой противно-зеленым светом, который излучали факелы, врытые в землю по ее краям.

Я до этого дня ни разу не видел, как играют в крокет. Читать про него читал, а вот так, вживую, не доводилось. Мы не англичане, у нас другие развлечения.

Клюшкой ему служила внушительных размеров костяная нога, явно нечеловеческого происхождения. Не может быть у человека, или даже эльфа, вот таких кривых пальцев с когтями.

В качестве шара выступал чей-то маленький череп с круглыми глазницами и мелкими острыми зубами, и загонял его Сэмади в воротца, сделанные из костей же.

— А, белый братец, — радостно поприветствовал он меня и катнул череп к воротцам. — Вот ведь, опять промазал. В третий раз.

Череп злорадно ощерился, в глазницах мелькнули красные огоньки.

— По-моему, дело не в тебе, — заметил я. — По-моему, твой шар жухает.

— Что делает? — непонимающе глянул на меня Сэмади.

— Жульничает, — пояснил я. — Иначе чего он так лыбится?

— Резонно, — согласился со мной повелитель мертвых и глянул на лича, стоящего рядом.

Тот подошел к черепу и наступил на него своим тяжелым кованым сапогом. Да потом еще каблуком притопнул, перемалывая остатки строптивого шара в труху.

— Никому верить нельзя, — посетовал барон, опершись на клюшку. — Все меня обмануть норовят.

— Ну за всех не говори, — посоветовал ему я. — Ко мне, например, какие претензии? Что обещаю — то делаю.

— В самом деле? — обрадованно уточнил Сэмади. — Уж не хочешь ли ты сказать, что…

— На, держи, — я вынул из сумки Шар Воды и перебросил его своему немертвому другу. — Владей.

— Ох ты! — впервые за все время я увидел удивление на лице Сэмади. — Вот уж не ждал, врать не стану.

— Не ждал, что его добуду, или не ждал, что вот так запросто отдам тебе? — уточнил я.

— И то, и другое, и еще кое-что внушало сомнения, — Барон крутанул шар на пальце, тот заискрился в свете зеленого пламени. — Прости, если обидел.

— Да ладно, — отмахнулся я. — Все мы не без греха.

Сэмади подбросил шар в воздух, поймал его, а после, как цирковой артист, перекатил с одной ладони на другую через плечи.