Дело леди Евы Гор

Пока пеклись коржи, я подозвала Руану и показала ей, как готовить тесто на вареники. Для этого времени это блюдо было неизвестно.

— А что это будет? — Магда сунулась ближе, наблюдая за движением моих рук, когда я вымешивала тугое тесто.

— М-м, такие варёные маленькие пирожки с картошкой. Вареники.

Любопытные носики крутились рядом. А я отдавала распоряжения. Ольма начистила и мелко порубила лук, поставила его обжарить до золотистой корочки. Эдвина привлекла потолочь картошку. Сорт был быстроваркий и вкусный.

Женщины с интересом наблюдали, как я вымешивала тугое тесто, объясняя, что оно должно быть достаточно эластичным, чтобы держать начинку.

— А что это за чудо такое? — с любопытством спросила Магда, подсматривая через плечо, когда я раскатывала тесто в колбаску и ту стала нарезать на кусочки.

Для детворы нудная лепка вареников показалась чем-то весёлым. Проворные пальчики быстро скрепляли края. Вареники с нежной начинкой из картофеля с луком и со сметаной стали настоящим хитом. Мы налепили их так много, что часть пришлось заморозить, чтобы сохранить на потом.

— Это универсальное блюдо, — добавила я, наблюдая, как Магда с восхищением пробует первый вареник. — В начинку можно положить что угодно: творог, отварное мясо, ягоды вроде вишни или черники. Всё, что есть под рукой.

Женщины одобрительно кивали, засовывая в рот новый вареник.

Пока все ели, я поставила в печь вторую порцию бисквита. И приготовила сметанный крем.

Когда все коржи были готовы, мы начали сборку торта. Хорошо, когда на кухне помощников много! Я показала, как выкладывать на тарелку нижний корж, обильно промазывая кремом и пересыпая ягодами. Затем пришло время для самого весёлого этапа — создания «горок». Мы разрезали пару коржей на кусочки, которые укладывали в виде холмиков на основу. Детям это занятие особенно понравилось.

— Это же как строить крепость! — радовался Марик, укладывая кусочки теста.

Когда все «горки» были готовы, я покрыла их молочной глазурью.

Детвора сияла от счастья, а я чувствовала какое-то родство со всеми этими людьми, оказавшимися под моей опекой.

Снег падал мягко и беззвучно, окутывая улицы Марвеллена пушистым покрывалом. Город замер в утренней тишине, словно перед прыжком в новую суету дня.

Я только вернулась в номер после завтрака, как в дверь постучали. Голос Марика донёсся из-за двери:

— Леди Гор, к вам прибыл посыльный от мастера Фредерика Тейлора!

Лили первой подошла к двери и открыла её, а я, поправляя рукава, пошла следом. У порога стоял молодой парень в тёплом плаще, с румяными от мороза щеками. В каждой руке он держал по несколько аккуратно перевязанных свёртков.

— Я принёс заказ для леди Гор, — торопливо произнёс он, явно стараясь побыстрее выполнить поручение.