Перестань, мне это нравится, или Отбор для высшей расы

Стоило пошевелиться, как я кулем скатилась вниз и, не сгруппировавшись, больно ударилась о каменные плиты пола.

Джамак грозно зашипел. Судя по тому, что я его речь не поняла, это было нечто непереводимое на культурные языки Конфедерации. Сначала на меня сверху капнула слизь с жвала, а потом потянулись лапы с когтями на концах. От омерзения меня даже передернуло, я перекатилась и ловко ушла от нежелательного захвата, чем, очевидно, сильно расстроила таракана. Он взвыл и приготовился к преследованию.

«Не убегу!» - с оттенком обреченности подумала я.

Да и куда? Где мы сейчас находимся, мне бы не удалось просчитать. Кроме того, лаборатория джамаков была напичкана ультрасовременным оборудованием, секретными разработками и неизвестными технологиями, что побег стал бы глупостью.

- Ос-с-ставь ее! – вмешался генерал, и таракан отступил. – Пус-с-сть разомнет ноги. Я с-с-составлю ей компанию.

Носильщики, не говоря ни слова, удалились, унося на себе моих товарищей. Наверное, лучшим исходом было бы последовать за ними, но не воспользоваться милостью Альгети я не могла. Вдруг узнаю что-то полезное. В конце концов, умереть никогда не поздно.

- Итак, - спросила я, неграциозно поднимаясь на четвереньки, а потом и на ноги. – Зачем мы здесь?

- Одни, чтобы жить, другие, чтобы умереть, - усмехнулся красноволосый эльф. – Идем, покажу тебе зал, вс-с-се же вмес-с-сте учились.

Скажите, пожалуйста, какой сентиментальный таракан! Я думала они все замороженные. Может, жуки-отступники добряки и друзья? На миг подумала и сразу отказалась от этой мысли. Друзья не совершают подлости.

Те же, кто пробираются в дом без спроса, ищут компромат на хозяев и строют козни за спиной, не могут считаться друзьями. Будь они хоть трижды врагами врагов.

И над словами Аувы стоило задуматься. Он прав! Генерал здесь затем, чтобы жить и приносить пользу своему виду. Я здесь затем, чтобы умереть и этим принести пользу его виду. Вот такой естественный отбор.

Альгети махнул рукой, и мы пошли рядом.

- С-с-спрашивай, - позволил джамак.

О чем, собственно? В каждой колбе находился представитель той или иной расы, вида, отряда. Создавалось впечатление, что я попала в музей, где джамаки собрали всех представителей разумной и неразумной жизни нашей Вселенной. С той лишь разницей, что на экспозициях используют макеты, в крайнем случае, чучела, а здесь… Судя по состоянию кожи, глаз, волос, экспонаты живы, но процессы в их организмах искусственно изрядно замедлили. Да, одни существа еще выглядели узнаваемо, другие напоминали обтянутые кожей скелеты, третьи почти мумифицировались, но все они были живы.

И ни одного повтора…

Интересно, что жуки делают, если им попадаются два существа одного вида? Нет, пожалуй, совсем не интересно.