Если бы только

— Он уже идёт, — в комнату вошли Дэн и Кари. — Он не позволил им удержать себя на месте, — проворчал Дэн. — Даже отказался от инвалидной колсяки. Упрямый ублюдок.

Наконец, в палату вошёл Гален, тяжело опираясь на уродливую металлическую трость, и Салли тут же бросилась к нему. Она хотела вцепиться в него, но вспомнила про швы и очень осторожно обняла.

— Я не настолько хрупкий, зверушка, — прислонив трость к ножке кровати, он притянул Салли к себе. Его руки ощущались такими же надежными железными прутьями, как она помнила, грудь — мускулистой, а тело очень твёрдым. Зет мог быть её убежищем, но здесь был её дом.

Она была неспособна отпустить его или вымолвить хоть слово. Каждая попытка заговорить умирала с стиснутом горле. Дрожь вернулась, зарождаясь в животе и выплескиваясь наружу. Он мог умереть.

— Тише, — его щека прижалась к её макушке.

— Хочешь присесть? — спросил Дэн.

Руки Галена сжались.

— Нет. Мне просто нужно её обнимать. Я был слишком близок к тому, чтобы её потерять. Потерять их обоих.

Ох, она знала. Салли знала. Он пах антисептиками, потом и кровью, опасностью, смертью и жизнью, и она точно отпустит его не раньше, чем через год или два.

— Если вы собираетесь устроить вечеринку в моей палате, я хочу бухнуть, — голос Вэнса звучал так, будто его протащили по гравийной дороге до их дома.

— Думаю, я это устрою, — сказал Зет. — Все в комнате посмотрели на него. — Дэн упомянул о твоем отвращении к обезболивающим, так что я принёс седативное другого рода. Хотя, должен сказать, таблетки более эффективны.

Гален пожал плечами.

— Я не так уж сильно ранен, и мне нужно заполнить отчёт, а также крепко держать и не отпускать от себя кое-каких бесят.

— Надеюсь, вы обнимаете только одного бесёнка, Сэр, — пробормотала Салли у его груди и услышала его смешок.

— Мне не нравится, как всё становится расплывчатым от действия препаратов, — сказал Вэнс Мастеру Зет, прозвучав так раздраженно, что мог выиграть у Галена титул Мастер Угрюмые Штанишки. — Они всегда дают большую дозу.

Гален поцеловал её в макушку.

— Кое-кто нуждается в твоих объятьях, зверушка, — сказал он тихо.

Именно то, чего она и хотела… если сможет найти неповреждённое место на его теле.

— Только, если ты присядешь, — ответила Салли и получила кивок в ответ.

Она подошла к кровати, опустила перила и присела рядом с Вэнсом. Чинно ожидая разрешения от него.

— Боже, да, — прошептал он и потянулся к ней.

Его большие руки сомкнулись на её плечах, и он притянул её к своей груди. Когда его руки обернулись вокруг Салли, будто он никогда её не отпустит, она положила голову ему на плечо и удовлетворенно вздохнула.

Она услышала едва различимый звук его вздоха.

Гален дохромал до кресла, придвинул его ближе к кровати и медленно опустился на него.