Классический Эндшпиль

 – Я очень встревожен твоим состоянием здоровья, но вижу по твоему цветущему лицу, что все уже хорошо.

– Да, дорогой, все уже хорошо.

– Это приятная новость, дорогая. Но у меня тоже есть приятная новость, – объявил король, выдержав театральную паузу. Королева, сложив руки на груди, с показной нежностью смотрела на своего супруга. – Император попросил мир. Он готов выплатить миллион илиров в качестве компенсации и казнить убийц Мазандара.

– Не верь ему, – немедленно ответила королева. – Отправь ему требование выплатить пять миллионов. Его армия на грани поражения, вот он и юлит. Не дай отобрать у тебя победу, дорогой.

– Пять миллионов, говоришь? – повторил он. – Хм, это много, надо знать меру. Попрошу… Нет, потребую три миллиона. А что насчет окончания войны?

– Армию империи нужно разбить, это уже близко, дорогой, но это должны сделать другие люди, не мессир Кронвальд.

– Да? Почему? – Король остановился – рассуждая, он мерил шагами комнату королевы.

– Потому что его назовут мясником, и слава твоей победы будет омрачена. Дай приказ Крензу найти нового командующего и смени Гронда на его посту, хватит мучить дворян. Твоя слава короля-победителя должна взойти как звезда, мой дорогой, ярко и без пятен. Я горжусь тобой, и твою победу никто не должен украсть или омрачить. Гронд хорошо почистил аристократию, теперь нужен тот, кто сгладит его режим. Верни обоих в Азанар, пусть учат студентов магии. Не оглашая, подари каждому по родовому поместью в той же провинции, они умные, все правильно поймут и притихнут. Зато ты покажешь остальным, что беспристрастен и справедлив. Заодно закроешь рты своим льстецам.

– А кого назначить на место Гронда? – спросил король. Слова королевы отозвались в его душе согласием, и он уже начал строить конструкции будущего мира в уме.

– Это должен быть тоже маг, но из простых…

Я тут же подкинул королеве мысль, которая пришла мне в голову.

– Мессир Луминьян, – произнесла удивленно королева. – Идриш.

– Идриш? Хм, – задумался король. – А что, у меня хранитель казны идриш, и он собрал много золота. Крензу постоянно на него кляузничает, – рассмеялся король. – А тот не дает Крнезу запустить руку в мою казну. Спасибо Гронду, нашел нужного хранителя. Ты знаешь, а я так и сделаю. – Он повернулся к двери и крикнул: – Крензу, зайди.

В комнату королевы зашел риз Крензу, поклонился королеве и спросил о ее здоровье. Я увидел, как он помрачнел, узнав о ее здравии, и тут же понял, что нити заговора тянутся к нему. Но до Крензу мне нет дела, не убивать же его. А попугать я его попугаю.

– Крензу, – властно проговорил король, – сообщите императору, что я подумаю над его предложением, и подготовьте указ о снятии с должностей мессира Гронда и мессира Кронвальда.