Классический Эндшпиль

Прокс чувствовал, как время ускользает, словно песок сквозь пальцы, и понимал, что ключ ведет его к чему-то важному, но что это, он не знал.

Он понял: сундук спрятан за рядами книг, и чтобы добраться до него, нужно найти ключ, который откроет путь к тайне.

Нейросеть, словно невидимый страж, сканировала полки. Внезапно одна из книг на верхней полке озарилась зеленым светом. Прокс осторожно потянулся к ней, замер на мгновение, а затем, решившись, надавил на корешок – и книга исчезла в глубине стеллажа. Раздался тихий скрежет, и стеллаж начал медленно опускаться, открывая взгляду Прокса скрытую комнату.

В центре комнаты стоял массивный сундук, обитый железными полосами, словно памятник исчезнувшей трагедии, охранявший свои тайны.

«Вот он», – пронеслось в голове Прокса. Но внезапно нейросеть издала тревожный сигнал. Он мгновенно обернулся, схватил Исидору за руку и втащил ее в комнату, сам занял позицию в проеме, готовый к бою.

Из коридора доносились веселые голоса. Дверь распахнулась, и в кабинет вошли Генриетта и карлик, который смеялся, цепляясь за ее платье. Но за их спинами стояла женщина, которую Прокс никак не ожидал увидеть. Жена Левия.

– Ты? – вырвалось у него, прежде чем он успел осознать, что произносит.

– Кого ты спрашиваешь? – с легкой улыбкой ответила Генриетта, ее глаза светились самодовольством.

На этот раз я сразу же вернулся к «Сивилле». «Мои» орки заняли свободные помещения на рейдере. Этот рейдер был рассчитан на триста человек экипажа и батальон космодесанта, а на нижних палубах располагались двадцать штурмовых ботов. Тысяча орков без проблем разместилась на корабле. Часть из них я посадил в боты и менял каждые сутки, а остальные спали, дремали и играли в кости. Конечно, это немного нарушало чистоту, но дроны-уборщики справлялись с этой задачей.

Прежде чем переместить тысячу бойцов на поверхность, я встал на высокую орбиту и начал изучать ситуацию на планете. Сначала мне даже пришла в голову идея оставить корабль как спутник, но потом я понял, что это плохая идея. Слишком сильное влияние на мир Сивиллы может привести к плохим последствиям.

К моему удивлению, имперская армия была разбита, и Вангор был очищен от захватчиков. Одновременно с этим я получил послание от Петра, который заменял меня в войсках.

«Хозяин, война выиграна, но “старики” Гронд и мессир Кронвальд боятся признаться в этом королю. Они опасаются последствий своих побед и хотят тихо уйти с постов, чтобы кто-то другой получил лавры победителя. Поэтому они отдают приказ стянуть войска к границе и распространяют слух, что следует ожидать новую армию из империи. Еще они хотят, чтобы вы поговорили с королевой о них. Меня отправили искать базу снабжения имперцев».

Я понял, что имел в виду Петр, и задумался.