Классический Эндшпиль

Его длинная сизая борода струилась по груди, а глаза, глубокие и проницательные, впивались в незваных гостей. Он сложил руки на груди, словно пытаясь скрыть в них силу, и медленно приблизился. Из сарая начали выходить другие люди. Они были одеты в простую крестьянскую одежду, их лица скрывали бороды, и трудно было определить, сколько им лет. Вооруженные дубинами и луками, они окружили карету, словно стая волков, готовых наброситься на добычу.

– Мы не боимся, – ответил Прокс с улыбкой, хотя в его голосе не было и тени веселья. – Мы пришли по делу. Хотим пробраться в родовой замок Манувара.

Сизобородый даже удивился дерзости незнакомца. Он окинул Прокса взглядом, в котором читались удивление и настороженность.

– И как же ты собираешься это сделать? – спросил он, его голос был спокоен, но в нем слышались ледяные нотки.

Прокс окинул взглядом незнакомца и его банду. В его глазах блеснула искра уверенности.

– Думаю, вы мне в этом поможете, – ответил он тихо, но твердо. – Вход в замок охраняют, а мне нужно попасть туда незаметно.

Сизобородый нахмурился, его брови сошлись на переносице.

– Ты не ответил на мой вопрос, – произнес он жестко. – Кто ты и что ты здесь ищешь?

– Я человек из пророчества, – ответил Прокс спокойно, но в его голосе звучала непоколебимая убежденность. – Я ищу способ убрать псов, что охраняют замок правителя.

Сизобородый отшатнулся, словно от удара. Его рот приоткрылся от удивления.

– Ты… человек из пророчества? – переспросил он хрипло.

– Да, – ответил Прокс, – так сказал Манувар.

– Ты видел Манувара?.. – Сизобородый оглядел Прокса с головы до ног, его глаза горели странным огнем.

– Как тебя, – ответил Прокс.

– И как он выглядит?

– Молодой парень, одет богато, но безвкусно. Я ему подсказал, как поменять его наряд. Но он меня не понял. При следующей нашей встрече он поменял только цвета одежды.

Сизобородый усмехнулся.

– Это точно он, – произнес он тихо, почти про себя. – Манувар никогда не мог со вкусом одеваться, так говорил мой отец, а ему – его отец. Из ныне живущих никто не видел и не знал Манувара. Мы ждали тебя, человек из пророчества, много веков мы ждали твоего прихода. Я – потомок секретаря Манувара, и он завещал нам ждать того, кто придет сюда, чтобы помочь очистить нашу землю от демонов и вернуть Манувара.

Прокс посмотрел на него долгим, пронзительным взглядом.

– Ты так легко мне поверил? – спросил он без тени улыбки.

Сизобородый покивал головой, его взгляд был полон решимости.

– Да, потому что никто не видел Манувара после его изгнания. И ты рассказал о нем то, что мне рассказывал мой отец, а ему его отец. Тому… В общем, это ключевое слово – безвкусица в одежде. Это отличительный знак нашего господина. Проходи в дом, человек из пророчества.