Его маленькая слабость

— Зато уже почти приехали, — рапортует Витек. — Вы ведь сами сказали, что опаздываем.

— Ничего страшного, — отмахиваюсь я. — Не спеши. Пусть поспит лишних пару минут. Ей сегодня уготована важная миссия.

— Я так и знала, — сонным голосом вдруг выдает Аня.

Начинаю озираться по сторонам, как нашкодивший мальчишка. Бросаю выразительный взгляд в зеркало на водилу, будто это он виноват, что у меня язык как помело.

— Вы точно ведь что-то задумали, — отлипнув от моего плеча, начинает наступать Анюта. — Я же чувствую!

Ладно. Все равно ведь рано или поздно пришлось бы ей рассказать.

— У меня к тебе просьба, — начинаю я осторожно. — Сделаешь кое-что для меня?

— Ну вот я же так и знала! — восклицает Аня, буквально отпрыгивая от меня на сиденье. — Не стали бы вы просто так меня с собой тащить. Да еще и все эти приготовления. Расстарались-то как! Ноги побрили, волосы самостоятельно уложили, в платье нарядили! Что вам от меня нужно?! Чтобы я убедительно сыграла калеку перед какими-нибудь меценатами? Или хотите показать, какой вы благодетель, немощным помогаете?!

Вижу, что она на грани срыва. И теряюсь, будто и правда, что-то нехорошее задумал:

— Ань, все не так, — хочу подобрать слова, чтобы она поверила мне, но не могу. Да и с чего бы ей мне верить?

Вижу, что в ее глазах уже слезы собрались. Так и не найдясь что сказать, неосознанно протягиваю руки и, не оставляя Невеличке шансов выбраться, прижимаю ее к своей груди:

— Тише-тише, — целую макушку, сопротивляющейся девушки. Смахиваю пальцами с ее лица слезинки. — Глупая девочка. Я и не догадывался, каким чудовищем нарисовался в твоей голове. Мне почему-то казалось, что ты меня видишь лучше, чем я есть на самом деле. А ты себе ужасов всяких надумать успела. И работорговец я. И негодяй.

В машине воцарилось долгое молчание. Аня перестала всхлипывать, притаившись, прислушиваясь к моим словам.

— Я лишь хотел попросить тебя спеть для меня, — наконец выкладываю я суть дела, и уже ругаю себя, за то, что не сказал ей раньше."

"Аня слегка отстраняется, явно не ожидая такого поворота событий.

— Боялся, что если сразу скажу, ты испугаешь и успеешь сто раз надумать и передумать, — словно оправдываясь, говорю я. — Вот.

— Это правда? — она тянет ко мне руки и я помогаю ее пальцам найти свое лицо.

Улыбаюсь, заметив, что с каждым разом она все смелее касается меня.

— Вы не шутите? — удивляется она.

— Мм, — качаю головой.

— Да как же так? Я не могу ведь! — спохватывается она, наконец поверив. — Это же надо было подготовиться, а я…

— Ты сможешь.

— Нет. Ни за что! Я ведь даже не…

— У меня есть для тебя один очень приятный сюрприз, — перебиваю я ее. — Я расскажу тебе о нем, когда ты выполнишь мою просьбу.

— Если, — поправляет она меня. А это уже говорит о том, что она в раздумьях.

— Нет, Невеличка. Когда.