Феникс Его Высочества (СИ)

Радостный возглас, готовый сорваться с моих губ, застрял где-то в горле. Я прокашлялась в кулак и уже спокойно произнесла:

- А что думает об этом сама Аделия? Ей наверняка до чертиков хочется примерить корону.

Дэв улыбнулся. Протянул руку и дотронулся до кончика моего носа.

- Как ни странно, но Аделия тоже не в восторге от предстоящего союза. И не испытывает ко мне романтических чувств. А ведь для девушек это важно, правда?..

- Что важно?.. - я сделала вид, будто не поняла, о чем идет речь.

- Быть на одной волне со своим избранником, - мягко произнес Дэв. - Чувствовать родство душ и сходство интересов.

Его голос манил и завораживал. Взгляд голубых глаз пронизывал насквозь, будто электрический разряд. Как загипнотизированная, я перехватила ладонь Дэва и прижала к своей щеке. Прикрыла глаза от удовольствия.

- Да, наверное... - пробормотала как во сне.

Подушечкой большого пальца Дэв очертил контуры моих губ. Голос его стал хриплым:

- Останови меня, сам не смогу..."

"Со вздохом разочарования я отступила на два шага. Распахнула глаза и почувствовала, как по щеке скатилась жгущая ядом слеза. Возненавидела себя и те чувства, с которыми не в силах была бороться. Впервые я встретила рубеж, взять который оказалась неспособна.

Утерла рукавом лицо и потрясла головой, прогоняя наважденье. Глянула грозно и процедила:

- Если и ты, и Аделия не готовы к союзу, то зачем все это вранье? Почему не разорвать помолвку и не избавиться от лишних проблем?

- Если бы все было так просто, - прошептал Дэв и потупился. - Интересы Империи прежде всего...

- Не понимаю, - возразила я. - О каких интересах идет речь?

- Мой отец задолжал Наину крупную сумму, - поделился Дэв. - Отец Аделии согласился забыть о долге взамен на титул для себя и своей дочери.

- Наину мало должности министра? - удивилась я. - И разве счастье Аделии для него ничего не значит? Даже Медведь позволял «птенцам» отказываться от неугодных хозяев...

Дэв вскочил с оттоманки и направился к двери.

- Жажда власти ненасытна, - проговорил он на ходу. - А Аделия слишком слабовольна, чтобы возражать отцу.

Не дожидаясь приглашения, я последовала за хозяином. Но мысли о законченном разговоре все еще не отпускали меня.

- Мне кажется, мы оба заблуждаемся насчет Аделии, - пробормотала себе под нос. - Несмотря на хрупкую внешность, в ней сокрыт железный стержень.

- Возможно, - не стал спорить Дэв. - Идем, Император не любит ждать.

Ишар Второй принял сына в своем кабинете. Слушал рассказ Дэва вполуха и постоянно поглядывал на гигантские напольные часы.

- Вы куда-то спешите, отец? - официальным тоном осведомился цесаревич.

Желая поддеть Императора, он обратился к нему на «Вы». Ишар Второй оставил выпад сына без внимания.

- Я покину резиденцию на некоторое время, - сообщил он и испытующе взглянул на сына.