Феникс Его Высочества (СИ)

Я сделала два больших глотка и улыбнулась. Вода и правда помогла.

- Это ты поил меня там, на Граните?

Раф улыбнулся в ответ, и морщинки лучиками разбежались от уголков его глаз. Главный гвардеец в этот момент показался мне славным старикашкой. Пусть откровенным и резким, но славным. Порой дружеская затрещина куда полезнее льстивого рукопожатия.

- Ты спас меня тогда и предупредил сейчас - спасибо. Но я верю бате. Несмотря ни на что.

Сказав это, я поднялась и на этот раз устояла. Утерлась рукавом и направилась к выходу.

- Постой! - окликнул Раф. - Посиди еще немного... Обещаю больше не вспоминать прошлое.

Я дурашливо козырнула и взялась за дверную ручку.

- Нужно идти. Его Высочество меня зовет - чувствую.

- Раз так, то поспеши, - согласился Раф и махнул рукой в прощальном жесте.

Глава 14

Подавленная, я вернулась к тронному залу. Не обращая внимания на гвардейцев, опустилась на пол и подтянула колени к груди. Уставилась на дверь - там, за ней мое будущее.

Время тянулось мучительно медленно, будто испытывая нервы на прочность. Перед глазами мелькали обрывки воспоминаний, полузабытые лица и события. Я побилась затылком о стену, но упрямые мозги не хотели становиться на место.

Наконец, из-за двери послышались шаги. Я подскочила, одернула китель и пригладила волосы. Как раз в этот момент гвардейцы распахнули двери, и в коридор вышагнули Император и его сын. За ними следовал эмпат, похожий на тень - такой же бледный и невзрачный."

"Дэв выглядел довольным и одновременно растерянным. Его Величество был сдержан и величав, как и положено Императору. Ишар Второй, собственной персоной. Рослый и широкоплечий, с угловатым лицом и седыми слегка вьющимися волосами. Он походил на ожившую древнюю скульптуру, сошедшую с голограммы. Я даже растерялась слегка. Не многим довелось вот так близко увидеть Императора Млечного Пути.

Соблюдая дистанцию в три шага, поплелась за ними. Миновала лестницу, подошла к малой столовой. Из распахнутых дверей приятно пахло пряностями и выпечкой. В помещении сновали слуги, расставляя на столе чашки и блюда с угощением. Похоже, великосветские особы собрались чаевничать.

Не вовремя я вспомнила, что пропустила обед. Но мне не привыкать подолгу обходиться без пищи. Дождалась, пока Дэв усядется, и встала за его спиной.

- Так это и есть твой телохранитель? - добродушно спросил Император у сына. - Наслышан, наслышан...

Он смерил меня задумчивым и слегка насмешливым взглядом и указал на пустующий стул

- Присаживайся, сегодня обойдемся без церемоний.

Я нерешительно шагнула и покосилась на Дэва, требуя подтверждения.

- Не стесняйся, - заявил он. - Когда нет высоких гостей, мы не соблюдаем всех правил этикета. Отец часто приглашает за стол Рафа и Лина.