Егерь императрицы. Гвардия, вперёд!

Три часа отдохнули в городке егеря и продолжили путь, когда уже стемнело. Седлец обходили по широкой дуге с юга, после полуночи. Отдохнули пару часов в густом сосновом лесу и потом ещё шли до самого рассвета по широкому Варшавскому тракту. Встречные два села так же пришлось объезжать полями. Вряд ли кто в такую ненастную пору вышел бы из дома, но рисковать не хотелось. С восточной стороны затянутое тучами небо чуть посветлело, и Скобелев дал команду искать малый просёлок. Дозором во главе с сержантом Аникеевым таковой вскоре был найден, и три сотни конных егерей ушли с большого Варшавского тракта в сторону.

— Борис, проскачите вперёд, оглядитесь, куда эта дорожка идёт, — приказал Воронцов. — Только чтобы тихо, и примечайте там по пути, может, где хорошее, скрытное место, чтобы отряду встать на днёвку, увидите.

Не прошло и получаса, как прискакал гонец от сержанта с докладом: «Небольшое село в десяток изб всего лишь верстах в трёх впереди. Слева, не доходя его, тянется сильно поросший кустарником лес, а в нем, если пройти по чуть заметной дорожке, есть полянка со скирдами сена. Видать, там покос сельский. Трём нашим сотням расположиться на этой поляне вполне себе можно».

— Натоптали-то как, — качал головой Лужин, оглядываясь назад. — Тут и хорошего следопыта не нужно, чтобы понять, какой недавно большой отряд прошёл.

— Евграфович, сейчас возле Варшавы столько конных отрядов туда-сюда снуют, со счёту собьёшься. А у мятежников такой бардак после череды последних поражений, что думаю, вряд ли кто тут серьёзно озаботится из-за наших следов, — успокоил сержанта Воронцов. — Нам главное стараться на глаза людям не показываться. Перед Варшавой мы всё равно по отдельным частям разобьёмся, а уж перед самым пригородом и вовсе только ползком и перебежками передвигаться будем.

Выставили охранение и дальние секреты. Оставшиеся на поляне егеря натянули пологи, стреножили коней и, перекусив, завалились спать."

"— По тракту три небольших отряда проходило, — доложил Скобелеву старший одного из секретов. — Два конных и один пеший с повозками. В конных не больше полусотни было, и все они в сторону Седлеца шли, а тот, что с повозками, напротив, к Варшаве. Дюжина телег, на них какие-то мешки положены. Охрана — два десятка «растрёп» в рваных армяках. В сторону села с тракта никто не сворачивал.

— Внутри села шевеление было, но за околицу никто не выходил, — доложился старший другого секрета. — Дождь всё вокруг хорошо выгрязнил, а там ведь прямо перед самым въездом ручей, вот около него вообще здорово намешано.

— Для кого-то такая погода бич Божий, а кому-то во благо, — проговорил задумчиво Скобелев.