Владычица Эббона

– Прикажи кому-нибудь, пожалуйста, пусть приведут Линн, – устало прошу я у Синна, который остался со мной в гостиной, когда все ушли. Когда уже этот бесконечный день закончится?

– Ты не передумала её брать в свои горничные? – вопросительно вскидывает он брови, отталкиваясь от стола, рядом с которым как раз стоит.

– А вот сейчас и разберусь, – сообщаю я, наблюдая, как мужчина идёт к двери.

Синн отдаёт приказ одному из гвардейцев на страже и возвращается ко мне. Только вместо того, чтобы занять одно из кресел, обходит моё и опирается на спинку. Никогда не думала, что смогу нормально воспринимать присутствие кого-то за моей спиной, ощущая себя защищённой при этом.

– Тебе отдохнуть надо, – произносит он, проводя костяшками пальцев по моей шее.

– Наверное, – пожимаю плечами, и замечаю с горечью: – Только… не уверена, что смогу заснуть. И что не буду видеть во сне… Дуана.

– Я могу остаться с тобой. И охранять твой сон, – ровно произносит мужчина, вынуждая меня удивлённо замереть.

Неужели он намекает на то, что я думаю? Сегодня? Сейчас? Когда перед моим мысленным взором всё ещё стоит лицо умирающего друга, а от горя и боли выть хочется.

– Синн, я… – начинаю резко, отрицательно мотая головой.

– Талли, я имел в виду ровно то, что сказал, – твёрдо перебивает меня на полуслове оборотень. – Ты дорога мне, девочка. И ты не обязана со всем справляться одна. У тебя есть я, чтобы опереться, прими это наконец!

От такого резкого и неожиданного напора у меня даже дар речи сначала теряется. Вот так всё у него просто? «У тебя есть я, прими…».  

Но ответить оборотню что-либо я попросту не успеваю, потому что в дверь кто-то стучит, а в следующий миг на пороге в сопровождении Гедрока появляется моя ночная знакомая, чьи утренние проблемы с местными органами правопорядка, кажется, спасли мне жизнь.

– Ваше величество, советник Верр, Линн Тоннэли по вашему приказу доставлена, – докладывает один из моих телохранителей, и мягко подталкивает оробевшую лисичку в комнату. Хм. Они с Бруном, что по очереди её опекают? Или не только опекают?

– Оставь нас, Гедрок. Линн проходи, не бойся, – зову я девчонку.

Она несмело поднимает голову, встречаясь со мной взглядом. Потом замечает облокотившегося о спинку моего кресла Синна и нервно сглатывает. А я не могу не заметить каким ревностным взглядом окидывает её хмурый Гедрок, прежде чем удалиться.

– Здравствуйте… ещё раз, – лепечет Линн тихо.

– Эй, ты же хотела увидеть королеву Аеталь, – улыбаюсь ей ободряюще. – Так вот она я. Можешь и рассмотреть и даже пообщаться. Не робей, лисичка. Я хочу с тобой поговорить.

– Так ночью я ж не знала, что уже с королевой говорю, – смущённо улыбается в ответ девчонка и всё-таки несмело идёт к нам. Останавливается в паре шагов, неловко переминаясь с ноги на ногу.