Предложение джентльмена

Ей хотелось сказать ему что-нибудь необыкновенно остроумное, но она боялась сказать глупость и решила промолчать. Лучше уж выглядеть в его глазах дурой, которая помалкивает, чем дурой, которая трещит без умолку.

– Нехорошо подсматривать за хозяином дома, - заметил Бенедикт, подбоченившись и умудряясь при этом выглядеть одновременно и властным, и расслабленным.

– Это вышло случайно, - замялась Софи.

– Ну, в этом я вам верю, - согласился Бенедикт. - Но даже если вы не собирались за мной подсматривать, факт остается фактом: при первой подвернувшейся возможности вы ею воспользовались.

– Вы меня обвиняете?

– Ну что вы, - усмехнулся Бенедикт. - На вашем месте я поступил бы точно так же.

У Софи рот открылся от изумления: нет, каков нахал!

– И не притворяйтесь оскорбленной.

– Я и не притворяюсь.

Он подошел к ней чуть ближе.

– По правде говоря, я польщен.

– Это было простое любопытство, - отрезала Софи. - Уверяю вас.

– Вы хотите сказать, что подсматривали бы за любым голым мужчиной, доведись такая возможность?

– Конечно, нет!

– Вот я и говорю. - Бенедикт прислонился к дереву. - Я польщен.

– Ну, теперь, когда мы с этим разобрались, я возвращаюсь в ""Мой коттедж"", - заявила Софи.

Но не успела она сделать и двух шагов, как почувствовала, что Бенедикт схватил ее сзади за платье.

– Нет, не возвращаетесь. Софи устало вздохнула.

– Вы уже и так меня засмущали. Что вы еще хотите со мной сделать?

Бенедикт медленно повернул ее к себе лицом и прошептал:

– Это очень интересный вопрос.

Софи попыталась упереться каблуками в землю - бесполезно. Рука Бенедикта упрямо притягивала ее к себе. Софи покачнулась и оказалась всего в нескольких дюймах от него. Внезапно ей стало ужасно жарко, возникло странное ощущение, что она не может пошевелить ни рукой, ни ногой. Голова кружилась, сердце колотилось в груди как бешеное, а проклятый Бенедикт стоял, не отрывая от нее взгляда, и все притягивал и притягивал ее к себе.

Взгляд его, казалось, завораживал.

– Бенедикт, - прошептала Софи, забыв, что до сих пор звала его мистер Бриджертон.

Он улыбнулся, и от этой понимающей улыбки мурашки побежали у нее по спине.

– Мне нравится, как вы произносите мое имя, - заметил он.

– Я не собиралась называть вас по имени, - призналась она.

– Ш-ш… - Он коснулся пальцем ее губ. - Не говорите так. Разве вы не знаете, что мужчине хочется услышать совсем другое?

– У меня было мало опыта общения с мужчинами, - призналась она."

"– Именно это мужчине и хочется услышать.

– Неужели? - с сомнением в голосе спросила Софи. Она знала, что все мужчины хотят жениться на невинных девушках, но ведь Бенедикт не собирается на ней жениться.

– Именно это мне и хочется от вас услышать, - проговорил он, коснувшись ее щеки кончиком пальцев.