Джентльмен-повеса

— Мы бы не потеряли его, если бы ты не удержал меня и дал перебежать дорогу перед той коляской!

— Коляска бы просто сшибла тебя, и все. Энн это никак бы не помогло. — Филипп посмотрел сначала на Джорджа, потом на Стивена. — Я правильно поступил, сэр? — Мальчик выглядел совершенно несчастным.

— Конечно. — Стивен положил руку на плечо Филиппа. — Вы оба вели себя так, как надо. Джордж, я понимаю, что ты хотел проследить за экипажем, но вы бы потеряли его в любом случае. Экипаж движется быстрее вас.

Джордж тяжело вздохнул, кивнул и внезапно просветлел лицом.

— Но мы видели, как он повернул на Парк-лейн.

— Отлично. Я…

— Что происходит? — В комнату ворвался Ник. — Лакей сказал, что леди Энн похищена. — Увидев Эви, он воскликнул: — Боже мой, Эви, не надо плакать! Мы обязательно найдем твою сестру. — Он сел рядом с ней и, наверное, вырвал бы ее из объятий Клоринды, если бы было меньше зрителей.

— Брентвуд похитил Энн, Ник. Я хочу, чтобы ты остался здесь и оказал всю необходимую поддержку дамам. — Стивен не стал говорить о мальчиках, которым тоже нужна была поддержка.

Ник нахмурился:

— А разве тебе не нужна помощь?

— Полагаю, я справлюсь сам. Но я обязательно пошлю за тобой, если помощь все-таки понадобится. Я скажу Макиннесу, когда он появится, чтобы он проверил все здешние владения Брентвуда. Сомневаюсь, что он где-то залег, но надо быть уверенным.

Ник кивнул:"

"— Макиннес держался прямо за мной. Он будет здесь с минуты…

В дверях появился Хоббс:

— Ваш камердинер и ваша лошадь здесь, сэр.

— Отлично. Тогда я уезжаю. Мне предстоит очень серьезный разговор с леди Ноутон.

— Да поможет вам Бог, — с чувством сказала Клоринда. — Мы будем ждать добрых вестей. Надеюсь, вы найдете Энн и вернете ее домой целой и невредимой.

Стивен кивнул и вышел, искренне надеясь, что сможет выполнить эту задачу. К несчастью, у бандитов было немалое преимущество на старте.

Нет, он не станет думать о плохом. Он должен добиться успеха. Не может не добиться.

У Энн отчаянно колотилось сердце. Она попыталась открыть окно, чтобы закричать, позвать на помощь, но оно было забито гвоздями. Что она может…

Экипаж резко повернул; Энн схватилась за ремень, чтобы не упасть. Если ей повезет, у быстро несущегося экипажа отвалится колесо. И тогда она спасется… если не сломает шею.

— Можешь не рыпаться. Все равно никуда не убежишь.

Ее похититель снял шляпу и шарф, закрывавший лицо.

Лучше выглядеть он от этого не стал. Лоб над его правым глазом пересекал длинный рваный шрам, а нос напоминал цветную капусту. Должно быть, негодяй раньше был боксером.

Он поднял руку, которую Энн укусила:

— Тебе повезло, что не прокусила до крови. — Он скрестил руки на груди. — Да и Брентвуд сказал, что ты нужна ему в хорошем состоянии.