Джентльмен-повеса

 — Неужели шотландец думает, что он не справится с Мэг? Он не может так ошибаться. Макиннес видел, как его хозяин справлялся с куда более грозными врагами."

"Камердинер колебался так долго, что Стивен уже почти решил выбросить его за дверь. К счастью, до этого дело не дошло.

— Хорошо. Если понадоблюсь, я буду рядом.

— И не смей подслушивать! — рявкнул Стивен. Макиннес бросил на хозяина такой оскорбленный взгляд, что Стивен понял: шотландец приклеится ухом к замочной скважине. Ну и ладно. В конце концов, Мэг не могла сообщить ему ничего сугубо личного.

Мэг сделала большой глоток бренди и вздохнула:

— У этого парня отличная задница. Знаешь, мне всегда нравились шотландцы.

— Я не знал, Мэг, — сказал Стивен, надеясь, что Макиннес слышит каждое слово.

Мэг кивнула:

— Он знает о Храме любви?

— Понятия не имею.

— Расскажи ему, хорошо? — Мэг лукаво подмигнула. — Я дам ему специальную скидку.

— Хорошо. Я позабочусь, чтобы он узнал об этом. — Стивен мог побиться об заклад, что информация Макиннеса не заинтересует. Камердинер так же разборчив при выборе женщины, как и он сам. — Так что ты хотела мне сообщить?

Мэг еще несколько мгновений с тоской смотрела на кухонную дверь, вероятно, видя за ней Макиннеса, потом встряхнулась и вспомнила, зачем пришла.

— Ах да, я хотела рассказать о Брентвуде. Он пришел вчера поздно вечером, совершенно пьяный, сказал, что леди Ноутон прослышала о его материальных трудностях и указала ему на дверь.

Черт! Он обязан был предусмотреть, что Мария не станет держать язык за зубами.

Мэг сделала еще один глоток бренди.

— Я сказала, что тоже все знаю. Мы немного поспорили, и я указала ему на дверь. — Она довольно ухмыльнулась: — Представляешь, его выбросили пинком из нашего заведения, и он плюхнулся на задницу прямо в грязь. Признаюсь честно, я давно не получала такого удовольствия. — Она залпом допила все, что осталось в стакане. — Но тебе лучше быть осторожным. Он в бешенстве. И он знает, что ты стоишь за его неприятностями. Боюсь, он захочет отомстить.

Проклятие! Надо предупредить Энн.

— И ты только сейчас пришла, чтобы рассказать мне об этом?

Мэг пожала плечами:

— Был другой покупатель. Ты же знаешь, я деловая женщина.

Сдержав желание как следует встряхнуть проститутку, Стивен вложил ей в руку соверен:

— Спасибо. А теперь извини, меня ждут дела.

— Эй, а как я доберусь домой?

Стивен дал ей еще одну монету.

— Найми экипаж, — резко заявил он и распахнул дверь. Как он и предполагал, камердинер ввалился в кухню. — Думаю, Макиннес тебе поможет.

Похоже, собирался дождь.

Энн сидела у окна и задумчиво крошила тост, который ей принесла горничная вместе с чашкой шоколада. Ей не хотелось спускаться вниз к завтраку и разговаривать с Клориндой, Эви и мальчиками.