Второе дыхание

Я пил мало, потому что еще лететь домой. На следующий день у меня была лекция. Уступил только Эдуарду-Марселю Сандозу, который захотел выпить со мной, убедившись во время переговоров, что я не предатель.

— Отец перед смертью сказал мне, чтобы я прислушивался к вашим советам, — поделился он.

— У нас с ним, несмотря на разницу в возрасте, были хорошие отношения, не только деловые, но житейские, — сказал я.

— Да, он говорил. И еще, что иногда ему казалось, что вы намного старше него, — выдал Эдуард-Марсель Сандоз.

Значит, старик был умнее, чем я предполагал.

40"

"Мировой экономический кризис, который пиндосы назовут Великой депрессией, начался с обвала на одиннадцать процентов на Нью-Йоркской фондовой бирже. В пятницу и субботу успокоились, а в понедельник акции рухнули еще на тринадцать процентов, во вторник на двенадцать и к середине ноября подешевели наполовину. Тысячи заигравшихся брокеров-спекулянтов остались без штанов, а кто-то и с жизнью распрощался, выпрыгнув из окна торговой площадки или каким-нибудь менее оригинальным способом. Дальше пришел черед банков и фирм самой разной направленности, которые остались без кредитов и начали банкротиться пачками. Экономический кризис зашагал по планете.

Швейцарию с ее мощным золотым запасом это коснулось не сразу. Более того, в стране начался строительный бум. Богатые из других стран начали перебираться в спокойную гавань, обзаводиться жильем. Первые два года все оставалось, как прежде, разве что экспорт сильно просел, потому что соседи запустили девальвацию национальных валют, и наши товары стали слишком дорогими. Зато увеличился импорт на благо компании «Нефтепродукты Женевы».

Покупая у французов оптом подешевевший бензин, мы продавали его по старым ценам за крепкие швейцарские франки и расширяли свою сеть заправочных станций. Вскоре у нас уже было девять в Женеве и семь в пригородах. Алексей Суконкин, сомневавшийся, стоит ли продавать раскрученную авиакомпанию и начинать другой бизнес, не скрывал радости, что мы сделали это. Он теперь директор и совладелец очень доходной, быстро развивающейся компании, причем, за редким исключением, на свои, а не заемные деньги. Я предупредил свояка, чтобы планировал расходы в пределах наших реальных доходов. Можно было перехватить в банке, если появлялся интересный земельный участок, но немного и ненадолго.

Я тем временем преподавал в университете и, как сказал Карлу Бошу, занимался присадками к моторному маслу. Сульфид молибдена использовал только для наших автомобилей, не патентовал, оставив на свое американское будущее.