Второе дыхание

— Ночью их судно ложится в дрейф неподалеку от берега, передает там груз приплывшим на лодке, а утром становится в Каннах к причалу под разгрузку. Те, что на лодке, отец и сын, отвозят полученное в свой дом на окраине города. На следующее утро к ним приезжает на новеньком автомобиле «ситроен-б14» хозяин ювелирного магазина- мастерской из Ниццы, забирает груз и отдает деньги. Отец и сын отвозят их в корзинах с куриными яйцами и сыром на телеге в порт, где продают товары капитану судна и заодно передают деньги.

— А где в Ницце находится ювелирный магазин? — поинтересовался я.

— Недалеко от казино «Лазар», которое на главной площади Массена. Так что я не совсем врал Стефани, — ответил он, улыбнувшись.

— Давай завтра утром съездим и посмотрим на него, — предложил я.

— Ты хочешь… — начал он и запнулся

— Если судьба посылает нам возможность отнять то, о чем не заявят в полицию, почему бы не попробовать⁈ — молвил я. — Удобнее всего сделать это ночью в ювелирном магазине. К тому же, для ювелира потеря будет не смертельной, как для лодочников. Только надо узнать, когда в следующий раз прибудет судно.

— Оно возвращается через неделю. Один раз опоздало на день. Ушло позавчера. Значит, через пять или шесть дней придёт, — сообщил свояк.

— Как раз успеем подготовиться, — сказал я.

37

Я заходил в этот магазин с женой Алисой Вудвард (Леруа) лет через двадцать с лишним. Она затащила меня, чтобы дать понять, что именно хотела бы получить в подарок на день рождения. Губа у нее будет не дура. Подарок — браслет с изумрудами — обойдется мне почти в семьсот долларов. На эти деньги тогда можно было купить автомобиль «форд» без наворотов. На обоих широких окнах, закругленных сверху, узорные стальные решетки. Вход в глубине короткой арки, над которой к стене приделан высокий выпуклый темно-красный навес с надписью желтыми буквами «Золотой сфинкс». Трехступенчатая лестница ведет к двойной двери: первая тяжелая, из толстых дубовых досок, со старым большим замком с пятью сувальдами, днем открытая и зацепленная крючком, приделанным к стене, вторая — обычная со стеклянной верхней половиной, усиленной узорной решеткой из тонких узких стальных пластин. В будущем, как теперь понимаю, после нашего ограбления или следующего, над внешним краем нижней ступеньки лестницы сделают раздвижное решетчатое заграждение."

"Мы, оба в темном, надвинутых на брови шляпах и с наклеенными черными усами и бородами подошли со стороны площади Массена, где оставили мой автомобиль у казино «Лазар» на самом краю стоянки. Там не видит швейцар, открывавший двери для клиентов. Ночь темная. Уличные фонари стоят редко и светят тускло. Возле магазина замедляем шаг, ждем, когда мимо пронесется, грохоча, грузовик — и, взбежав по лестнице, прячемся в арке.