Двуликие. Лестница дьявола

Римляне несли 1 января не под ёлку, конечно, а в его храм сладости и подарки, чтобы наступающий год принёс им богатство и благополучие. Наденька, чем же плох двуликий Янус?

– Нет, совсем не плох.

– Ключи и посох! – громко и значительно повторил Михаил Юрьевич, видно было, что он очень увлёкся этой идеей. – Тайны и разгадки. Тень и свет истины. Отныне мы станем двуликими. Оставаясь прежними, мы станем новыми и будем разгадывать тайны. Оставаясь в тени, будем проливать свет на мрачные дела. Кто согласен?

– Я, – радостно выдохнул Колян.

Лиза посмотрела на ребят и ответила за всех:

Появление тайного общества будоражило, заставляло сердце биться сильнее. Кухонька с зелёными шторками и большим круглым зелёным абажуром, висящим над самым столом, превратилась в таинственный храм двуликого Януса, где хранились ключи от всех дверей с приключениями! О таком можно было только мечтать! И всё это происходило сейчас и совершенно взаправду!

Михаил Юрьевич, торжествуя, поднял над головой указательный палец, но потом прижал его к губам, призывая всех к тишине. Взял телефон и быстро по памяти набрал номер.

– Алло! Здравствуй, Петенька! Я решил не пропадать надолго. Как твои дела? Какие новости? Как ты находишь сегодня погоду?

В трубке было слышно только недовольное сопение. Петенька, следователь Пётр Васильевич Мамонтов, не утруждаясь светской беседой, ждал, что от него нужно на этот раз.

– Ладно-ладно, перехожу к делу. Мне очень нужно узнать о мужчинах, схожих по приметам с нашим бомжом Валерой, понимаешь? Возраст около 45 лет, рост – 185 сантиметров, среднего телосложения. Мне нужны сведения о тех, кто пропал пару лет назад и так и не нашёлся.

– Михаил Юрьевич, это обидно даже от вас! Понятное дело, что я проверил базы сразу, вот только заявлений на вашего Валеру Пришибленного никто не писал. Его никто не искал, а если бы хотел найти, то нашёл бы. Это всё? Я могу заниматься своими делами? Или меня опять торжественно включили в кружок юннатов? Или как вы там называетесь? Юследы? Юсыщи?

– Что ты, Петенька! Какие юные следователи? Что ты придумываешь? Староват ты для нашего клуба. Прощай! – Отключив звонок, Михаил Юрьевич удручённо проговорил: – Что будет с моим Петенькой, когда он выйдет на пенсию? У него уже профдеформация, уже выгорание, глаза погасли. Станет вредным стариком, который нарочно занимает везде самую длиннющую очередь, ругается и грозит клюкой. Я прямо вижу эту сцену! Это так похоже на правду!

Клоун громко прыснул. Остальные сдержались только потому, что Михаил Юрьевич говорил совершенно серьёзно и выглядел расстроенным.

– А ведь Петенька – мой самый лучший ученик, моя надежда…

– Получается, Валера никому не нужен, его никто не искал и у нас нет никаких подсказок.