Двойной эскорт. Экзамен для героев

– С какой стати? Я выполняю свой долг и намерен надрать этим канкуртам задницы!

– Не в этот раз, лейддирфакт. Сейчас действия противника нам на пользу.

– Да о какой пользе вы говорите, дирфакт?! – не сдержался командующий. – Они идут прямиком на наши объекты!

– Повторяю, лейддирфакт, то, что они идут на наши объекты, и то, что они нанесут по этим объектам удар, – в данном случае идет нам на пользу. Отмените приказ, а если вам что-то непонятно, свяжитесь с Гра-Синагрой, вам разъяснят мои полномочия.

За прошедшие двадцать часов напарники успели выспаться впрок, по нескольку раз оттестировать оборудование и провести перекличку своего отделения.

– Внимание! Входим в зону разведки, – сообщил полковник Фарковский, находившийся на одном из судов управления. В прежних операциях он не участвовал, ограничиваясь руководством с командного пункта учебного центра, но теперешняя была значительно масштабнее и важнее предыдущих, и он посчитал необходимым быть вместе с войсками.

– Принято – зона разведки, – отозвался Тони.

Это означало, что радары и сканеры судов в последний раз просеивали пространство, чтобы удостовериться в соответствии обстановки результатам дальней разведки.

– Внимание, до точки принятия решения – две минуты.

– Принято, две минуты, – повторил Тони. После этой точки они с Джимом должны были определиться с районом входа в атмосферу их передового «каскада». Напарники сидели с закрытыми глазами – так прислушиваться к тому, что говорит им интуиция, было проще.

Две отведенные минуты пролетели быстро.

– Итак, Джим Симмонс – ваше слово первое! Какой участок материка вам кажется безопасным?

– Никакой, сэр, – ответил Джим, удивляясь сам себе. Наверное, ему нездоровится. – Из представленных в первой линии – никакой.

– Так. Тони Тайлер? Ваш прогноз.

– Такого участка я не нахожу, сэр, – ответил Тони.

В эфире воцарилось молчание. Это было неожиданно, под сомнением оказывалось само начало операции, однако полковник Фарковский поставил на нее слишком много и слишком многим он доказывал, что ее проведение необходимо. Что же теперь, поворачивать? Вести истребители назад после двух дозаправок на курсе?

«Здесь какой-то подвох… Здесь какой-то подвох…» – лихорадочно соображал Фарковский, одетый по такому случаю в охотничий костюм.

«Они выдают какой-то бред. Или нет, они работают в противофазе! Да! Безопасные районы кажутся им опасными! Значит, самые опасные будут казаться безопасными!»

– Джим Симмонс и Тони Тайлер – найдите самые опасные районы! Самые опасные! – приказал он, поглядывая на мелькающие значки монитора временного датчика.

– Три-шесть, три-двенадцать и двадцать шесть ноль-четыре, – тут же ответил Джим. – Но это вторая линия.