Жизнь на двоих

– Кто проверял? – спросила София так же тихо. – Аарон?

Арен открыл рот, чтобы ответить «нет», и застыл.

Стоп-стоп-стоп. Но ведь именно Аарону он приказал восемь лет назад привести во дворец шамана, не особенно надеясь на успех – просто от отчаяния. Император не слишком верил в шаманскую магию, да и вообще не понимал, как она работает. Кроме того, среди шаманов встречалось столько мошенников и шарлатанов, что создавалось впечатление, будто они абсолютно все такие.

Только перед Днем Альганны Арен убедился – не все.

– А ведь ты права, Софи. По части, скажем так, классической магии я проверял Викторию сам. Приходили и психотерапевты, писали официальные заключения… Но по части неофициальной магии мне помогал Аарон. Я попросил его найти шамана, чтобы он посмотрел Викторию на всякий случай. Я никогда не верил в шаманство, но решил, что лишним это не будет.

– И он сказал, что все чисто, да? – Эмоции Софии звенели от сочувствия, и она, приподнявшись, прижалась к груди Арена, обнимая его за шею. – Не терзайся, ты же не мог знать…

– Я забыл об этом. Напрочь, Софи. Даже после того как собственноручно убил Аарона, я не вспомнил, что именно он привел во дворец шамана. Демоны…

– Не терзайся, – повторила София твердо. – У тебя столько всяких дел, неудивительно, что ты забыл. Тем более шаманство… Честно говоря, я всегда думала, что это чистейшей воды шарлатанство.

– Я тоже так думал, пока предсказание одной шаманки не спасло мне жизнь в День Альганны.

– Что?.. – Глаза Софии удивленно блестели, и Арен принялся рассказывать ей о том, что тогда случилось и благодаря чему он выжил.

Братец Аарон… Интересно, сколько еще времени следы этого паука будут попадаться ему на пути то здесь, то там?..

В воскресенье София проснулась первой, еще до рассвета, когда небо за окном только начинало светлеть, превращая мир из черно-белого в цветной.

Арен лежал рядом, на спине, и дыхание его было размеренным и спокойным. Сама же София спала, примостив голову у него на плече, и обнимала одной рукой, ощущая, как под ладонью бьется его сердце.

Только бы не проснулся, почувствовав ее эмоции. Пусть еще отдохнет, он ведь так мало отдыхает… И сегодня вечером хорошо бы перенестись куда-нибудь подальше от столицы, на природу, чтобы Арен хотя бы немного глотнул свежего воздуха, а то не видит толком ничего, кроме дворца.

Ночью София долго не могла уснуть, все думала о том, что рассказал ей император. И не только о том, что произошло в День Альганны, но и о шаманстве.

София практически ничего не знала о шаманах. Нет, даже не практически, а совсем ничего.