Двенадцать секретов

Дай знать, если решишь обращаться с нами по-человечески, и тогда, может быть, мы вернёмся. Может быть.

Дед Баддер онемел – наверное, не мог поверить, что они это серьёзно.

– Но где мы будем жить? – испуганно прошептал малыш Йер. – И что скажут мама и папа, они ведь через три дня снова приедут?

– Погоди, он сдастся, когда поймёт, что один не справится с работой, – пообещал Габриэль, а Лиам положил Йеру руку на плечо.

А потом они все – и Труди тоже – упаковали в рюкзаки всё самое нужное. Ава взяла подушку с вышитой на ней совой, Лиам – коллекцию черепов мышей, а Габриэль – свои выпавшие перья: каждое с аккуратно подписанной датой. Дед Баддер прощаться с ними отказался, он просто слонялся по ферме, не обращая на них внимания.

Погода стояла сухая и тёплая, и они смогли спрятать вещи в кустарнике в паре километров от фермы, а вечером окончательно превратиться. Ава взвилась в голубое небо:

– Кто сможет меня поймать?

Йеру и Труди понадобилось на это всего четыре секунды. Нисколько не расстроившись, Ава тут же подколола Труди:

– Рассказать всем, что с тобой случилось?

Труди пришла в ужас:

– Нет!

– А что я получу взамен?

Труди угрожающе раскинула крылья пред сестрой:

– Не получишь проблем. Это уже кое-что, правда?

Ава надулась:

– А что ещё?

– Пару уроков охоты, – вздохнула Труди.

– Отлично! – обрадовалась Ава, и они отправились на охоту.

Они очень весело провели время. Днём у них не было укрытия, чтобы поспать, но и на дереве тоже хорошо – нужно только как следует вцепиться когтями в ветку, а то упадёшь.

У Труди выпало одно из маховых перьев, но это нормально, скоро отрастёт новое. Она спрятала перо в рюкзак и задумалась – ответил уже Джефри или нет. Она с трудом переносила эту невозможность проверить почту. Может, тайком слетать на ферму и прокрасться к компьютеру? Нет, забастовка так забастовка, они должны продержаться. Все вместе!

Два дня спустя, вечером, они увидели, что к ним направляется дед Баддер. Вид у него был жутко недовольный, как будто чернослив в последнее время не действовал. Труди и остальные выжидающе смотрели на него.

– Вы правы. Я действительно порой бывал несдержан по отношению к вам, – пробормотал дед.

Габриэль превратил клюв в рот.

– Ты был с нами ужасно груб, ты обижал нас, – сказал он.

– Согласен, – дед пожал плечами. – Так вы вернётесь?

Габриэль слетел на лужайку и превратился в высокого худого юношу со светло-каштановыми волосами до плеч и большими тёмными глазами. Он не торопясь оделся и, выпрямившись, посмотрел на Баддера:

– А что с нашим свободным временем? Нам всем нужно иногда отдыхать. А вот ты мог бы кое-какие работы взять на себя.

– Так и быть. Я кормлю скотину.

– Гм, – Габриэль выжидающе вскинул брови.

– Ладно-ладно, хлев я тоже убираю.