Двенадцать дней Коляды

– Ты привел меня к своему отцу, я должен отплатить тебе тем же. – Лука дышал ему в шею.

«Только не нужно сюда стаю волкодлаков призывать!» – хотел взмолиться Владлен, но вместо слов выдавил из себя невнятное мычание.

– Открой глаза, – Лука обнимал его сзади, – узри величие Небесной Стаи.

Густой дым окутал их, они будто очутились в плотном коконе. Ничего вокруг не осталось, только над головами сияли тысячи звезд, их свет нестерпимо яркий, холодный и жгучий одновременно.

И вдруг Владлен увидел их – призрачные, дрожащие очертания волков, бегущих по ночному небу. Звезды складывались в могучие тела, дым превращался в густой мех. Они следовали за высоким человеком, а тот разбрасывал вокруг себя искры, которые чудесным образом превращались в созвездия."

"– Мои предки отдали свои сердца божеству, – прошептал Лука. – Нет на свете существа преданнее, чем волкодлак. Божество, пораженное чистотой их помыслов, наделило волков силой невиданной. С тех пор нельзя волкодлака ни поймать, ни убить. Никому не покорить сердце зверя, не получить насильно клятву верности. Волк выбирает друга себе под стать и защищает его всеми силами. Но позавидовали другие боги такой преданности, объединились и вплели в чистое полотно благословения черную нить. Вместе с силой невиданной получили волкодлаки и слабость неодолимую – любимое сердце стало желанной добычей. Они разорвали грудь божества, а потом, обезумев от горя, убили друг друга, чтобы воссоединиться с ним после смерти. Но дети их остались бродить по этим землям. Лишенные родительского совета, многие погибли, но и выжило немало. Цель у волкодлака одна – найти того, ради кого умереть не страшно. Мы страстно желаем этого и так же сильно боимся, ведь проклятие завистливых богов до сих пор тяготеет над всем нашим родом.

Небесные волки бегут за возлюбленным богом, за ними тянется белесая полоса, усыпанная звездами. И видит их Владлен так ясно, словно они вот-вот сойдут с небосклона и коснутся мерцающими лапами блестящего снега.

Красота неописуемая, дух захватило, дыхание сперло, слезы в глазах стояли то ли от дыма, то ли от жалости. Великие, гордые существа, сами себя покаравшие за предательство, но не отказавшиеся от клятвы.

– И ты уйдешь с ними? – Владлен откинулся на грудь Луки, но взгляда от Небесной Стаи не отвел.

– Однажды, – ответил тот.

– Почему волкодлаки полюбили этого бога?

– Говорят, он был красив, как летний вечер, умен, как тысячелетний старец, а душа его была чиста, как звездный свет. И смерть свою он принял смиренно – просто позволил волкам вырвать свое сердце, хотя мог отбиться. Вот настолько велика была его любовь к ним.

– Ничего красивее и ничего ужаснее в жизни не слышал.