Двенадцать дней Коляды

Валялся в сугробе мертвый, наверное.

– Значит, м-мы теперь в р-расчете."

"Все по справедливости – Лука его спас, он ответил тем же. Хотя, скорее всего, преувеличивает Светозарный – вряд ли помер бы. Веса меньше, лошадь продержалась бы дольше. Но уже смысла нет думать о том, как могло быть, вот они – валяются на ледяном полу пещеры в самом позорном положении из возможных.

– Согрелся? – спросил Лука и приподнялся.

– Н-немного, – соврал Владлен.

– Тогда нужно идти.

– Куда?

– Туда, где сможем развести костер. Снегопад все-таки был, так что можно надеяться на то, что наши следы не так бросаются в глаза.

Врет и не краснеет – по лицу видно, что положение их безнадежное. Дураку ясно, что человек, которого называют Псарь, без собак за беглецом не отправится. А им следы не очень-то и нужны.

Владлен кое-как сел, начал растирать плечи. Лука смотрел на него некоторое время, потом выругался самыми богохульными словами и присел рядом. Его пальцы принялись ловко мять спину, Владлен охнул, но ничего не сказал – там, где только что было больно, стало горячо-горячо, и жар рос с каждым мгновением.

– Как хорошо у тебя получается, – удивленно сказал он.

– Ага.

– Где научился? В Полку?

– После занятий с мечом мышцы очень болят, – тихо сказал Лука, – если их не разминать, на следующий день встать не сможешь.

– Тяжело там у вас. – Владлен повел плечом, проверяя его подвижность. – У тебя друзья были?

– Нет.

– Оно и понятно, ты себя видел?

Лука резко встал и отошел. Посмотрел с презрением, и тут до Владлена дошло, что он сморозил.

– Я не то…

– Вставай. Нужно идти.

Ах ты ж! Черт проклятый за язык потянул! Лука наверняка решил, что он про шрамы его упомянул. Ненароком задел, не то имел в виду, как теперь перед ним оправдываться?

Владлен встал, запахнул плащ и вышел из пещеры. Кое-как прикрыл ветками вход, но по следам поняли бы, что тут был кто-то. Бросил все как есть и поплелся за Светозарным. А тот шел, собой снежное поле резал. Яростно ногами греб, разозлился, похоже, не на шутку. Может, в Полку над ним потешались из-за увечий? Оттого и дергается каждый раз, когда лицо показать нужно? Поди его разбери.

– Я хочу быть твоим другом, – выпалил Владлен прежде, чем успел подумать.

Никакой реакции. Лука даже виду не подал, что услышал, а ведь тишина в предрассветном лесу почти полная, только снег хрустит под ногами.

– Я! – выкрикнул Владлен. – Хочу!

– Ты с ума сошел?! – взвыл Светозарный и обернулся. – Нас ищут, а ты орешь!

– Буду орать, пока не перестанешь от меня отворачиваться. – Владлен утер лицо рукавом и посмотрел на Луку. – Не про шрамы твои проклятые я говорил, понятно? Угрюмый ты, хмурной, вот и не приближался к тебе никто! Не собирался я обижать тебя.