Дважды одаренный

Прекрасное место этот ваш турнир! А ведь мне ещё и деньги за такой отдых заплатят!

* * *Мой второй бой выдался быстрым во всех смыслах этого слова. А всё потому, что моим противником оказался такой же маг ветра, как и я. И у него в арсенале тоже имелось заклинание на ускорение.

Мы с противником начали стремительный обмен ударами. Я был быстрее, но сдерживал себя. Во-первых, мне не хотелось угробить противника на развлекательном турнире. Ну а во-вторых, нельзя было случайно продемонстрировать лишнего — что-то, что выходило бы за рамки «средний Адепт». Ведь за эти два поединка я окончательно убедился, что энергия окружающего мира позволяет мне компенсировать скудные запасы собственного источника. И, по факту, мои заклинания сильнее, чем заклинания других участников, урезанные из-за нагрудника-ограничителя.

Мой противник быстро ушёл в глухую оборону, но, несмотря на это, внезапно смог контратаковать, высвободив кучу сконцентрированной маны. В меня полетели четыре воздушных серпа, способных хорошенько нашинковать мою тушку.

Я активировал заранее подготовленную основу конструкта. На моей левой руке, от локтя до кончика мизинца, появилось ветровое лезвие, которым я и отбил в сторону два крайних серпа.

Быстрым полуоборотом я ушёл в сторону от остальных серпов и оказался сбоку от противника. Он ударил наотмашь, но я поднырнул под его кулаком и взмахнул рукой.

Ветровое лезвие упёрлось ему в шею.

— Режь! — рявкнул он, концентрируя ману.

Эх… не сдался? До последнего решил биться за своего господина?

Я собирался уж было развеять серп и вырубить противника по старинке — ударом в рожу — как вдруг с трибун разнеслось громогласное:

— Хватит! Сдавайся, Прохор!

Лишь услышав приказ господина, мой противник поднял руку, признав поражение.

* * *Перед полуфиналом и финалом был большой перерыв. Гостям объявили, что в бальном зале выступит с небольшим концертом народная артистка, так что основная часть зрителей «перекочевала» туда. Для тех же, кто остался на трибунах, тоже было предусмотрена развлекательная программа: борьба на кушаках и выездка — конный вид спорта, в котором лошади «танцуют» под музыку.

И пусть по трибунам Слуги разносили закуски и напитки, чутьё мне подсказывало, что лучшие яства будут представлены именно в бальном зале, куда я и предложил прогуляться «своим» дамам. Графиня согласилась, сказав, что ей и самой необходимо воспользоваться подвернувшейся возможностью и переговорить с другими гостями.

— Даже поход на такое развлекательное мероприятие, мой мальчик, для истинного аристократа в первую очередь является работой, а не отдыхом! — наставительно проговорила она, когда мы направлялись в бальный зал.