Дважды одаренный

Втроём мы вышли из здания, и я повёл бойцов за удаляющимся источником дыхания. Если бы протянули ещё немного, в самом деле могли бы потерять след.

— Жёстко ты с ним, — на бегу заметил Артём.

Я покосился на здоровяка. Лицо уверенное, пристально смотрит вперёд и ни в чём не сомневается.

— Осуждаешь? — спросил я коротко.

— Нет, — невозмутимо ответил он.

* * *Никого из монстров по пути мы не встретили, зато через несколько минут я увидел мужика в строгом костюме. Поверх его пиджака был надет техно-магический бронежилет, на голове — шлем, а в руках красивая штурмовая винтовка.

Тяжело дыша, он бежал вперёд и напряжённо вертел головой из стороны в сторону.

Нас он не видел…

Но вдруг мужик резко ушёл в перекат и начал палить в нашу сторону. Артём вскинул руку, создав каменную стену, но её разнесло четвёртым же выстрелом.

Огромный булыжник полетел в сторону Кости. Взмахнув рукой, я снёс его потоком ветра и закричал во всё горло:

— Стоять, боец! Свои!!!

Мужик ушёл перекатом уже за дерево и создал перед собой водяной щит-линзу.

— Нам велено найти выживших, — громко продолжил я, держа наготове магический конструкт.

— Ведьмаки? — выкрикнул мужчина из своего укрытия.

— Не совсем, — отозвался я.

Боец выпрямился во весь рост. Его водяная линза поднялась вслед за хозяином, и мужчина настороженно пошёл нам навстречу, готовый в любой момент снова открыть огонь. Усталыми глазами он вглядывался в наши лица и пытался разглядеть гербы на бронекостюмах.

Я же с завистью смотрел на его винтовку. Тот же тип, что и у нас — штурмовая, скорострельная. Однако же явно более навороченная: артефактные руны и камни на его винтовке были нанесены сверху на чёрный матовый корпус. Вряд ли для красоты, вероятно, под корпусом не хватило места для всех этих наворотов.

Наши же винтовки простенькие — им для работы хватает рун и камней под корпусом."

"Лицо неизвестного бойца скривилось, когда он-таки разглядел гербы на наших бронекостюмах.

— Кадеты? — удивлённо проговорил он и развеял щит. Несколько минут мужчина напряжённо смотрел на нас, а затем разочарованно цокнул и спросил: — Вы хотя бы дважды одарённые?

— Хотя бы, — хмуро ответил я. — В отличие от тебя. Там, куда ты так настырно бежал, куча монстров. Собираются толпой, чтобы явиться по наши души, ибо прошлых их отрядов не хватило. А там, — указал я себе за спину, — наше укрепление, которое монстры взять не смогли. Какой путь выбрать, служивый, решать тебе.

Мужчина шевельнул желваками и с подозрением произнёс:

— Больно дерзкий ты для обычного кадета.

— Был бы другим, не дошёл бы досюда.

Я молча смотрел ему в глаза, ожидая ответа. Мужик поморщился и быстро произнёс:

— Понял-понял! Прошу прощения, если обидел. Вижу, вы в самом деле тут не случайно оказались.