Эрна Штерн и два ее брака

Он сказал, что теперь у меня есть муж, который и должен обо мне заботиться. Я печально размышляла, смогу ли прожить только на стипендию полтора курса (начиная с четвертого, наши студенты уже вовсю начинали подрабатывать, так что нехватки денег не испытывали). Штаден решительно сказал, что принимает на себя все обязательства как муж, в том числе финансовые, но я отказалась, так как считала неправильным брать у него деньги. Ведь брак у нас все-таки не настоящий!

Глава 21

– Эрна, что случилось? На тебе лица нет! – воскликнула Грета, едва я вошла в комнату.

Так как она на этот раз была одна, то я рассказала ей полностью про все, что случилось в доме моих родителей, не стала скрывать даже случившегося ночью и своих опасений по этому поводу.

– Знаешь, что самое страшное? – грустно сказала я. – Что меня тянет к Штадену. На каком-то подсознательном уровне. Я не столько его боюсь, сколько себя. Хоть и знаю, что он лишь играет со мной. Что я для него очередное развлечение. Этакий плюшевый мишка для взрослого мальчика. Игрушка. Которая к тому же так забавно пугается.

– Не надо тебе больше никуда ездить, – сказала подруга. – А то доездишься ты с ним.

– У нас договор. Не буду ездить – он разводиться откажется.

– Ты уверена, что откажется? – засомневалась Грета.

– Не то чтобы полностью уверена, – призналась я. – Но до окончания учебы ему выгодно считаться женатым, так что может и отказаться.

– Деньги ты от него зря не стала брать. Ты в такой ситуации из-за него оказалась, вот пусть и отвечает.

– Грета, как ты не понимаешь? Разве я могу брать у него деньги? Кем, по-твоему, я буду при этом себя чувствовать?

– Кем? Женой, – спокойно ответила Грета. – Он же сказал, что принимает на себя все обязательства как муж. Вот и пользуйся.

– Но я женой себя не считаю, – не согласилась я.

– Если на то пошло, формально ты являешься женой Штадена, вне зависимости от того, считаешь ты себя ею или нет, – заявила Грета.

– Я хочу быть как можно дальше от него, – твердо сказала я. – И значит, никаких одолжений от него мне не нужно. Не бывает прав без обязанностей. А никаких обязательств по отношению к Штадену я брать не собираюсь.

Когда вечером следующего дня пришел Ведель, я попросила его взять в их библиотеке книги по защитным заклинаниям – у них все-таки специализированное заведение! Штаден, присутствовавший при этом, только насмешливо фыркнул, посчитав, что ничего приличного сделать я все равно не смогу. Я неприязненно на него посмотрела, и это вызвало всплеск энтузиазма у Дитера, который пообещал принести мне книжки с последними разработками. Со стороны «мужа» опять послышалось фырканье.

– Кэрст, ты не заболел? – ласково поинтересовалась я. – Ты такие странные звуки издаешь.