Дублон капитана Флинта

Надя почувствовала себя неловко — действительно, почему она не дождалась его?

Но какое-то внутреннее чувство говорило ей, что она все сделала правильно, что она должна была одна побывать в лавке Хранителя, что иначе он не стал бы с ней разговаривать.

— Извините, Патрик, у меня было одно неотложное дело… — проговорила она смущенно.

— Здесь, в этом городе? — недоверчиво переспросил англичанин. — Ведь вы, насколько я знаю, не бывали здесь прежде!..

— Да, не бывала… — Надя окончательно смутилась и от смущения уронила на тротуар замшевый мешочек, который все еще держала в руке.

Патрик наклонился, поднял мешочек, с любопытством глядя на него, протянул его Наде…

Но вдруг мешочек словно сам собой развязался, и на Надину ладонь выпала старинная золотая монета.

— Дублон! — удивленно проговорил Патрик, разглядывая монету. — Какой интересный дублон… мне прежде не случалось видеть такие!

Они все еще стояли на тротуаре перед черно-золотым зданием концертного зала «Унгисимаан». Туристы обходили их, как река обтекает островок, но вдруг какой-то здоровенный рыжий бородач остановился и уставился на монету в Надиной руке.

— Уйдем отсюда! — Патрик накрыл руку с монетой своей ладонью, подхватил Надю под руку и повел в сторону. Потом махнул свободной рукой, и рядом с ними тут же остановилось такси.

— Спрячьте монету! — прошептал Патрик, вталкивая Надю на заднее сиденье, и, плюхнувшись рядом с ней, бросил водителю: — Пока поезжайте прямо!

— Теперь куда, сэр? — спросил водитель, остановившись на светофоре.

— Сейчас налево, потом покружи по торговому кварталу.

— Куда мы едем? — удивленно спросила Надя.

— В данный момент мы просто отрываемся от хвоста. — Патрик озабоченно оглянулся. — Вон та белая машина действует мне на нервы.

— Я запросто отделаюсь от нее, сэр! — оживился водитель. — Я хорошо знаю город. Я здесь родился, вырос и, самое главное, я десять лет вожу такси!"

"Он углубился в лабиринт торговых улочек, потом выехал на набережную, проскочил туннель, переехал по мосту на другой берег реки, снова попетлял по оживленным улицам и повернулся к Патрику:

— Мы от них оторвались, сэр! Я точно знаю — сейчас за нами нет хвоста!

— Спасибо, мы тут выйдем.

Патрик щедро расплатился с водителем и помог Наде выбраться из машины.

— Я не хочу сейчас возвращаться в отель, — проговорил он, когда такси свернуло за угол. — Нам о многом нужно поговорить, а в отеле, мне кажется, у стен есть уши. Давайте зайдем в этот ресторан, здесь мы сможем поговорить без помех, да и поедим заодно.

— Да, это бы не помешало! — Надя почувствовала острый приступ голода и вслед за Патриком вошла в ресторан, мельком бросив взгляд на вывеску — «Ресторан „Акация“. Настоящая африканская кухня».