Кукушонок из семьи дровосеков

– Не нуждаюсь в деньгах шлюхи, – отрезала Кулакова, – ступай отсюда.

Лялечка ушла, и больше никто из односельчан к противной бабе не заходил. А потом вдруг случилось то, чего никто не ждал.

Анна Ивановна пустила к себе дачников. В ее избе поселился Константин Петрович Чулов вместе с дочкой Ирой. Девочка по возрасту была на год старше Вали, но выглядела совсем ребенком. Младшая Кулакова отметила пятнадцатилетие и начала плавно превращаться в барышню. А москвичка, несмотря на то, что ей было уже шестнадцать, походила на пятиклашку. Маленькая, очень худенькая, темноволосая, с круглыми карими глазами – она напоминала обезьянку. Ира быстро подружилась со всеми. Девочка не задирала нос, не говорила: «Я из столицы, не вожусь с деревенскими». Москвичка смеялась: «Если вы окажетесь на необитаемом острове, то выживете, а я там от голода помру, потому что плохо растения знаю, костер не разведу, рыбу не поймаю». Местные ребята быстро приняли ее в свою компанию. Римма, Петр и все остальные вмиг подружились с Чуловой. А вот Валентина при виде девочки из столицы корчила рожу и шипела:

– Что вы в ней нашли? Обезьяна просто!

И правда, Ира внешне походила на веселую макаку, вскоре все стали звать ее Мартышкой. Девочка не обижалась, прозвище ей понравилось.

Жила она вместе с отцом. Константин Петрович редко выходил из дома. Чем он занимался? На вопрос ребят о родителях Мартышка ответила: «Папа художник, а мама умерла вскоре после того, как я родилась». Похоже, с деньгами у дачников было плохо. Чем они питались? Да чем Бог пошлет. Наверное, от недоедания Мартышка плохо росла. Ляля Васина стала приглашать Иришку обедать, ужинать, а та никогда не отказывалась.

Отец не обращал на дочь никакого внимания, мужчине было все равно, во что она одета, чем занимается. Как-то раз соседка Катя сказала Ляле:

– Мартышка хорошая девочка! Жаль, папаша у нее – полный оболтус. Не любит ребенка.

– Любит, – возразила Ляля, – но по-своему. Он же снял на лето дачу, не оставил Иру в городе.

– Это да, – согласилась Катя. – Вот только забывает покормить девочку и одежда ей давно мала. Метко ее дети Мартышкой прозвали, очень прямо похожа.

В начале июля подростковая компания решила пойти после захода солнца купаться в речке. Инициатором приключения стал Петя. Загорелов сказал:

– Бабушка моя говорила, что в ночь на Ивана Купалу сбываются все желания. Надо нырнуть в реку с головой, начать перечислять, что хочешь. Чем дольше просидишь под водой, тем больше желаний исполнится!

– Мне столько всего надо, – признался Игорь Москвин, который на лето всегда приезжал в Миленово с дедом и бабушкой.

Мальчик приезжал в конце мая, возвращался в столицу в последние дни августа.