Дропкат реальности, или магия блефа

Отбили атаку… а через седмицу юнец вновь нос задирать начал, дескать, не по положению ему, герцогу высокородному, в одной казарме с виконтовскими да баронетскими отпрысками хлеб делить.

При следующем налете прошила кутенка стрела насквозь, и никто об этом не жалел. Война – дело такое, смерть здесь привычная гостья.

С тех пор затаилось у Иласа недоверие ко всем обласканным деньгами и славой: только такие получали от жизни все лучшее, причем бесплатно. От образования в престижном академуме до безраздельного внимания первых красавиц. Впрочем, последние не обделяли вниманием и блондина, причем именно вниманием, не сильно усердствуя в матримониальном желании, потому как многие знатные фьеррины гулять предпочитали с красивыми, а выходить замуж за богатых.

И сейчас, именно в камере, при словах о дружбе и товариществе вспомнилось Иласу, что перед ним не просто Эрден, а сын великого инквизитора, приближенного к трону едва ли не больше, чем императрица.

Такому наверняка судьба все приносила на рушнике и с поклоном.

– Опыт – вещь нужная, но порою бесполезная. Не знаю, кем был тот, кто заставил тебя так думать, но жить богато вовсе не означает – жить хорошо. Я двадцать лет потратил, чтобы выйти из тени отца. Даже в дознаватели в шестнадцать сбежал именно потому, что на этот департамент инквизиция влияния не имеет. Сотрудничает – да, но надавить не может. Когда с самого детства по твоим следам крадется шепот «он сын того самого… жаль, никчемный будет, ну да отец все ему устроит…», противно становится, муторно на душе. Оттого и начинал с самого низа. А то, что в шрамах весь – не отцова заслуга, как и должность, которую занимаю. Да, не всем везет с родительской любовью, но если сам ее не испытал, винить других не след…

Говоривший выдохся, а Илас, сгорбившись, понуро молчал."

"«Еще немного, и уйдет в себя, начнет копаться. Зря сорвался… Этот белобрысый хоть и дурак, но дурак честный, правильный, такому скажи, что причина в нем самом – себя же съест изнутри», – подумалось дознавателю.

– Ладно, извини. Сорвался… – протянутая рука, не по-аристократически мозолистая, с белой ниточкой-меткой от шрама была лучшим доказательством непростого жизненного пути, пройденного говорившим.

Илас поднял глаза. В его взгляде вальсировала стуженьская вьюга.

– И ты извини.

Мужское рукопожатие. Крепкое, но не такое, когда мерятся удалью: кто сильнее сожмет. Равный уважает равного.

– И чтобы окончательно все прояснить между нами, – Эрден не разрывал рук и глядел прямо в глаза Иласу, – о Вассе. Не мешайся: пусть пока между нами ничего нет, но согласно слухам она моя жена.

Илас хитро усмехнулся:

– А моя сестра. Сводная. И это безо всяких слухов. Так что это ты не мешайся.