Древние

Покрытый чёрной чешуёй, он напоминал пресловутого рептилоида. Просить демона вернуть кожу в привычное состояние Лёха пока не стал: морозить рожу во время полёта — то ещё удовольствие, а смотреть на него тут попросту некому.

— Это, кстати, твоё дурное влияние! — Белочка обличающе наставила на Лёху секатор. — Раньше мне не было знакомо любопытство.

— Ну так и я спокойно жил без желания отведать человечины, — отмахнулся Стриж, разглядывая древесный ствол, — так что мы квиты. Бери пример с меня и не поддавайся чуждым порывам.

Не то чтобы он был большим специалистом в области ботаники, но дерево выглядело совершенно незнакомым. Кора причудливого серебристого цвета скрывала под собой древесину столь же необычного окраса. Зелёную, с красивыми золотыми прожилками.

Расти такое чудо на Земле — он бы точно хоть раз увидел мебель из этой древесины. А может и само дерево в саду при каком-нибудь из дворцов лидеров боевиков, что доводилось штурмовать в Африке. Эта публика ничем не отличалась от отечественных нуворишей и чиновников-мздоимцев: дорвавшись до денег, они возводили безвкусные дворцы, забитые аляповатой мебелью вперемешку с антиквариатом. Сад с экзотическими растениями был непременным атрибутом подобных памятников лёгким деньгам.

Лёха нахмурился, пытаясь вспомнить, видел ли он что-то подобное во дворце Кречетов. Увы, для него почти всё в этом мире было в новинку, а потому подобные детали ускользали от внимания. С некоторых пор куда больше Стрижа интересовало наличие или отсутствие подозрительных золотых плетений на незнакомых предметах.

— Ты его ещё погрызи, — недовольно посоветовала демоница, явно утомлённая ожиданием. — Чего ты тут застрял?

— Пытаюсь понять, что здесь было и что произошло, — буркнул в ответ Лёха.

— И как успехи? — ядовито ухмыльнулась Белочка. — Много понял, глядя на эти дрова?

— Есть одна догадка, — спокойно кивнул Стриж, отойдя от дерева на дорожку, где можно было распахнуть крылья без опасений задеть ветви.

Взлетев, он поднялся над кронами деревьев и огляделся в поисках реки или другого водоёма."

"— Мне говорили, — продолжил он разговор с демоном, — что чистокровные эльфы не едят мяса. Тогда логично будет предположить, что тут выращивали что-то из их привычного рациона.

Стриж огляделся, но не заметил больше ничего, похожего на остатки сельхозугодий. Только мёртвый сад. Одних только фруктов маловато для полноценного рациона. Может, это не плантация вовсе, а что-то вроде зоны отдыха? Или аналог храма — не на пустом месте ведь пошли легенды про заповедные рощи и священные деревья.

Оглядываясь в поисках реки или водоёма, Лёха продолжал анализировать собранную информацию. В крепости-пирамиде, судя по казарменному этажу, дежурил гарнизон рыл эдак в триста.