Тень Великого Древа (СИ)

Хотелось узнать: действительно ли жала криболы умеют перевоплощаться? Насколько он похож на часового, которого подменил? Но она не знала оригинал, потому не могла оценить подделку.

- Что вы спросили, граф?..

- Где Джоакин? Вы последними остались в покоях.

Аланис сказала отчетливо, стараясь, чтобы услышал и Пауль:

- Я пошла вперед, Джоакин задержался.

- В вашей спальне?..

- Он романтик, видите ли.

Шаги раздались на ступенях. Путевец спешил и чуть не налетел на покойника.

- Тьма сожри! Что здесь произошло?!

Лед повторил не без удовольствия:

- Болотник прикинулся часовым, как раньше – моим братом. На сей раз он получил свое. А тебе стоило убить его еще тогда.

- Вы приказывали убить герцога. Это – не он.

- Довольно, - вмешался Шейланд. – Все окончилось наилучшим образом, угроза устранена, злодей наказан. Джоакин, позовите мастера Сайруса, пускай займется мертвецами. Также загляните к моей душеньке, проверьте, все ли в порядке.

Он кивнул на дверь комнаты, превращенной в камеру. Тогда Аланис попросила:

- Я хотела бы увидеть леди Иону.

Граф поморщился:

- Сейчас это неуместно.

- Милорд, я прошу!

- Ничто не мешает вам увидеться завтра.

Пауль взял ее за руку:

- Он прав. Хватит развлечений, идем спать.

Аланис ждала, что первым делом он проверит Вечность. Войдет в спальню – сразу руку под матрас. Она заготовила маску недоумения: «Ой, что стряслось? На тебе лица нет!..» Подготовила и надежное объяснение: люди Шейланда обыскали спальню, когда мы вышли. Недаром Джоакин отстал. Кукловод искал твое секретное оружие, ведь он боится тебя, это видно даже в темноте! Настолько убедительный довод, что нельзя не поверить…

Но Пауль не глянул под матрас, а просто свалился на постель.

- Ты сильно устала? Ложись.

Она легла, он снова обнял ее и проворчал, засыпая:

- Завтра будет весело… Тебе понравится…

Аланис не знала, что будет завтра. Но сегодня она избавилась от единственного страха, и это открывало дорогу.

Теперь ничто не помешает сделать последний шаг.

* * *Когда открыла глаза, было свежо и светло, дышалось полной грудью.

Тот самый миг, - так говорил Ориджин. Теперь она знала это чувство.

Вышла на балкон. Солнце стояло высоко над башнями. Приближался час полуденной песни.

Над замком гулял ветер, она подставилась ему, наслаждаясь свежестью и жизнью. Потянулась, ощутила все мускулы в молодом гибком теле. Как приятно! Каждое утро просыпаться бы так!

- Ты научилась самоиронии, - подмигнул ей воображаемый Эрвин.

- Весьма вовремя, не находишь? Целую жизнь смогу пользоваться ею.

Улыбнулась ему и себе, глянула вниз с балкона. Там суетились люди. Монахи Галларда собрались толпой перед часовней и затянули молебен. Приарх расхаживал туда-сюда, постукивая епископским посохом. Предмет в навершии мягко светилися.