Самая рыжая в Академии драконов

Радоваться, что зачет закончился, ни у кого не хватило сил. По знакомым исхоженным тропинкам третьекурсники понуро поплелись к подъемнику, возле которого студентов ожидал магистр. По прямой вернулись за четверть часа.

— Наблюдатель Воттер, скажите, сколько баллов заработала команда? — потребовал он, когда капитан воткнул в землю флажок.

Пришлось по блокноту огласить список штрафов и поощрений. На пункте, что группа сбилась с маршрута, магистр окинул притихших студентов недовольным взглядом. На новости, что возле озера Лоу мы столкнулись с колонией моргунов и кондрагом-шатуном, вылезшим из берлоги посреди бела дня, окончательно помрачнел и сделал быструю пометку в листке на планшете.

— Первая группа, позорище! — принялся отчитывать он подопечных. — Целый год вы каждую неделю спускались в Разлом и изучали карты! Не научились их читать, выходит?

В самый разгар громкой отповеди вернулась следующая группа. Они несли два флажка. При виде доказательства, что народ стащил с чужого финиша метку, магистра знатно перекосило.

— Первая группа, зачет сдан! Свободны! — рявкнул он.

Когда мы загружались на подвижную платформу подъемника, увидели, как преподаватель отчитывал вторую группу, а несколько боевиков отправилась разыскивать остальных «цыплят», бродящих по Разлому в поисках сворованного флажка.

За это время на парящих островах распогодилось. Плотная завеса расступилась, выглянуло солнышко, но ветер гулял по-осеннему холодный. Мы пошагали к мосту на административный остров. Рэдвин на ходу вытащил из кармана «дракос» и пробудил его. Связеон сердитым жужжанием оповестил, сколько входящих сигналов было пропущено.

— Кат-Кат, не передумала сегодня идти со мной на свидание? — спросил Даррел, когда мы ступили на мост, соединяющий подъемник с административным островом.

— Идти? — устало фыркнула я. — Винни, ты обо мне хорошего мнения! В Родрик я сегодня поползу на коленях. Или потащишь меня на спине?

— За кого ты меня принимаешь? — хмыкнул он. — Девушку на свидании надо носить на руках.

— Идеально, — со смешком одобрила я.

И вновь мы попрощались до вечера. Рэдвин отправился в деканат боевиков получать заслуженный зачет по охранным заклятьям, ни разу не примененным во время спуска. Я отнесла в деканат бланк, что отработала штраф, получила строгое наставление за неделю собрать у однокурсников заявления на собеседования и наконец выдохнула.

Необъяснимое волнение перед встречей с Даррелом нахлынуло после обеда. Возможно, виной были антидоты от ядовитого сока лиан, принятые после еды, но я начала нервничать так, словно собиралась на нормальное свидание, а не на встречу по заранее обговоренному «идеальному» плану.