Самая рыжая в Академии драконов

Почувствовав, что запахло жареным (фактически в прямом смысле слова), плотоядные кувшинки захлопнули пасти и начали шустро отплывать от берега.

Внезапно кондраг раскрыл пасть. Между острых клыков растянулась ядовито-зеленая слюна. Казалось, что из черной глотки вырвется оглушительный звериный рев…

Медведь громко чихнул и резко опрокинулся в малину, с хрустом переломав кусты.

Моргуны, как разноцветные помпоны, ожили и дружно бросились в бегство, всей стаей преодолевая расстояние огромными прыжками. Кувшины внезапно нырнули под воду. Лиззи рядом со мной решила потерять сознание, и пришлось подхватить ее под локоть, чтобы она не растянулась посреди примятой лужайки.

— Не падаем и держим глаза открытыми, — предупредила я девушку. — А если упадешь, то придется ползти в позе гусеницы.

Нам тоже следовало бежать сломя голову, но кондраг больше не поднимался. Возможно, решил издохнуть от стыда: так застращал студентов, а в итоге прочихал добычу!

— Он самоустранился? — озадаченно уточнила я у Рэдвина.

— Убираемся отсюда! — тихо скомандовал тот. — Воттер, ты ведешь, я замыкаю.

Спорить никому не пришло в голову. Народ направился следом за мной, Даррел закрыл группу сзади.

Вернуться на маршрут удалось быстро, правда, не без приключений.

Влюбленная парочка, держась за руки, как на романтической прогулке, шагнула вбок и крепко увязла в трясине. Сначала девушка, потом парень, который попытался подружку спасти. Удалось вытащить обоих, когда они погрузились в жижу по колено, и влить противоядие. Пока приводили в порядок одних, капитан влип спиной в живые лианы. Он ругался, лиана опутывала. С трудом отодрали с помощью заклятий.

Выйдя в нужную сторону, устроили пятиминутный привал.

«Цыплята» с облегчением выдохнули. Мы с Рэдвином уселись прямо на дорожку и прижались спина к спине. У Даррела была удивительно удобная спина: широкая и теплая.

— Хорошо, что кондраг сбежал. После вчерашнего я вряд ли сумел бы его уложить, — признался Рэдвин.

— Как же я ненавижу ориентирование! — с чувством пробормотала я себе под нос.

— Ребята, смотрите! — Капитан группы в уже прилично измазанной форме вылетел из кустов с маленьким красным флажком на длинном древке. — Мы на финише. Я нашел наш флаг!

— Верни на место! — всполошилась я и, заставив Рэдвина отодвинуться, вскочила на ноги. — Мы еще не дошли до конца маршрута. Это флаг чужой команды.

— Да какая разница? — Капитан оглядел измотанных согруппников. — Правда, парни?"

"Судя по физиономиям парней, да и девушек тоже, они были склонны согласиться.

— Секрет в том, чтобы найти свой флаг, — с ленцой проговорил Даррел, поднимаясь. — Отнеси и идем дальше. Воттер добавит вам полбалла за упорство в достижении цели.

Через некоторое время группа добралась до своего флажка.