Отвергнутая невеста Золотого дракона

— прошептала я сквозь стиснутые зубы, вливая в окно перехода всё больше сил.

Примерно через пару секунд проход стабилизировался и засиял ровным тёмно-серым светом…

Я шагнула в портал первой. Мир вокруг завертелся, словно разноцветные стёклышки в калейдоскопе, а шум смешался с биением собственного сердца. Мгновение спустя я уже стояла у позолоченных ворот дворца.

Небо… прошло столько лет, а у меня ощущение, что всё произошло только вчера.

Воспоминания нахлынули на меня с новой силой.

Почему? Почему я до сих пор не могу выкинуть из головы тот злосчастный день? Почему из раза в раз прокручиваю всё то, что сказал мне Эдриан? Его жестокие слова, полные презрения и ненависти, до сих пор звучали в моих ушах, раня сильнее остро заточенного клинка.

— Попахивает мазохизмом, — мрачно усмехнулась я, вглядываясь в окна дворца, за которыми подрагивали золотистые блики от свечей и магических кристаллов.

Несмотря на уютный и манящий свет, исходящий изнутри, я чувствовала, как меня пронизывает ледяной холод…

— Как же всё-таки удобно быть драконом!

Мне показалось, что в голосе Мадлен проскользнули нотки иронии.

— Открываешь порталы когда и куда хочешь, — продолжила она. — Колдуешь направо и налево…

— Думаешь, это так легко? — горько усмехнулась я. — Сколько сил нужно приложить, чтобы зажечь в своих руках огонь. Не спорю, кто-то одарён от природы, но такая, как я…

Тут я замолчала, так как к воротам подошёл стражник, облачённый в посеребрённый доспех.

— Доброго вечера! — пробасил он, сжимая в руке эфес меча, который пока покоился в ножнах. — Кто вы и что вам здесь нужно в столь поздний час?

— Леди Мадлен Морей! — невестка вышла вперёд, гордо выпятив свой беременный живот.

По тому, как стражник закатил глаза, поняла, что Мадлен была во дворце частым гостем, успевшим всем порядком надоесть."

"— Мне нужно видеть короля. Немедленно откройте ворота! — потребовала она властным тоном.

Я тихонечко вздохнула.

Всю усталость Мадлен словно рукой сняло: теперь не скажешь, что пять минут назад она сидела в столовой Сартанской академии и клевала носом.

— Миледи, приходите завтра… — начал было стражник, но Мадлен тут же его перебила:

— Завтра? — возмутилась девушка. — Мой муж пропал! Его Величество отправил его по какому-то важному делу, но куда? Государь хочет оставить меня вдовой? Я истинная, вы хоть представляете, что со мной будет?

— Мадлен, прошу… — попыталась я вразумить невестку, но та, кажется, меня даже не услышала: её несло на крыльях эмоций.

— Со мной никто не хочет говорить! — застонала она. — Почему?

— Позволь, я сама, — положив ладонь на плечо девушки, я чуть отодвинула её в сторону, становясь напротив удивлённого стражника.

— Айлин Морей.