Сердце Дракона, Часть I

Потому что таков был закон этого мира, и если бы их сердца дрогнули, то следующими, кто не доживет до рассвета, стали бы они сами.

Лишь к шестой стоянке они вновь потеряли бойца. Тот замешкался — не смог нанести смертельный удар маленькой, еще не взрослой обезьяне. В итоге этот самый “малыш” вырвал ему клыками горло. Солдата предали огню в тишине. Его проводили с уважением, но его глупость стала наглядным уроком для остальных.

После того случая охотиться стало сложнее. Каждый раз они натыкались на пустые, спешно покинутые стоянки. Видимо, каким-то образом новость об их продвижении распространялась по горам.

К началу второй недели похода они добрались до высокой гряды, окружившей широкое плато. И стоило только увидеть, что творилось на этом плато, как все стало ясно.

 — Он что, сразу трех самок имеет? — прошептал Неро, вглядываясь в подзорную трубу.

На высоком троне-утесе расположилась огромная белая обезьяна. Метров семь, а то и восемь, с огромной ледяной кувалдой вместо дубинки. Хотя дубинка у нее тоже наличествовала, и именно использование этой дубинки так заинтересовало Неро.

Сам же Хаджар смотрел на десятки и даже сотни обезьян, расположившихся у подножья “царского” утеса.

— Нам нужен план, — вынес свой вердикт генерал.

Неро не сразу отвлекся от своего занятия и слегка запоздало кивнул. Они вернулись обратно к отряду и донесли последние новости. Лукавством было бы сказать, что солдаты не боялись. Но они верили своему генералу, а тот не собирался их подводить.

К тому же специально на такой случай у него уже был заранее заготовленный план. Он его придумал еще после диверсии на хребте Синего Ветра, после того как мысленно разбирал все произошедшее в стане кочевников.

Неро, заметив хитрый блеск в глазах товарища, спрятал лицо в ладони и пробурчал:

— Текущего безумства ему недостаточно. Нужно что-то еще придумать. И за что только боги меня прокляли…

На установку зарядов ушло примерно два дня. И каждый из этих сорока восьми часов воины Лунной армии провели, постоянно оглядываясь, замирая от каждого шороха и легких дуновений ветра.

Каждый раз, пряча очередной пороховой заряд, привязанный к ядрам монстров из запасников, они вжимались в снег и пытались слиться с окружающей обстановкой. Ведь там, у подножия гор, во льдах среди высоких черных утесов собралось не меньше трех сотен белых обезьян.

Хаджар понятия не имел, каким образом монстры передавали друг другу новости о локальном геноциде их популяции. Стоило отдать должное их главарю — вожаку четвертой ступени, они даже дозорных выставили.

Для генерала это было чем-то абсолютно диким и ненормальным.