Сердце Дракона, Часть I

Мгновением позже ледяная дубина выпала из когтистой ладони. Подогнулись колени, и рухнуло могучее тело. В сторону покатилась отсеченная голова твари.

Под ногами Хаджара треснули ледяные копья и обернулись мириадами снежинок, тут же подхваченных ветром.

За весь бой генерал так и не обратился ни к одной из известных ему техник и не потратил ни капли энергии. Да, он был покрыт кровью, а правую ногу будто в кипяток опустили, но все это было неважно.

Сжимая рукоять меча, он вновь был уверен в том, что его шаг не остановят ни небо, ни земля, ни боги, ни демоны. Покуда с ним был меч, он мог сражаться, а пока он мог сражаться — он мог преодолеть любую преграду.

В этот краткий миг озарения энергия духа меча в глубине реки энергии стала ощущаться чуть-чуть отчетливее.

— В первой же битве, — выдохнул Неро.

Они стояли напротив четырех погребальных костров. Ради двадцати семи ядер вожаков первой ступени и примерно десяти — пробуждения силы и разума отдали жизни четверо воинов.

Они знали, на что шли, вызываясь отправиться в экспедицию, но все же груз их смертей добавился к весу, лежавшему на плечах Хаджара.

Один из этих четверых был приманкой в бою. По словам очевидцев, он сражался доблестно и храбро, но в какой-то момент его окружили сразу три обезьяны. Как такое смогли допустить пять сотен соратников? Этот промах будет разбираться позже. Сейчас же воины пели похоронную песню, которую Хаджар не очень хотел слушать. Слишком часто в последнее время он ее слышал.

Оставив офицеров руководить сборами добычи и погребальными кострами, Хаджар ушел в сторону озера. Этой ночью, после смерти белых обезьян, лед треснул и вода освободилась из холодного плена. Видимо, ее сковывала не столько природа, а исходящая из ядер монстров аура холода.

Хаджар стоял на берегу и смотрел на далекие белые шапки высоких горных пиков. Ночь казалась сказочной. На небе сияли звезды, ветра почти не было, и в кои-то веки не падал снег. Так что озеро, скорее всего, будет здесь всю эту ночь и замерзнет лишь со следующим бураном.

— Давно мы не спарринговались, — подошел к генералу Неро и предложил табак.

Хаджар отказался. Он не был уверен в своей способности к курению в данный момент. Все же оставленные обезьяной раны давали знать о себе. Даже несмотря на все мази и лекарства.

— Я видел твою “длань гиганта” в бою. Желанием не горю.

Генерал понятия не имел, когда Неро успевал, помимо всех прочих забот, заниматься своим развитием. Но, так или иначе, его любимый удар в виде огромной ладони с клинками вместо пальцев теперь стал намного более отчетливым. Помимо прочего, над ладонью теперь было видно почти все предплечье.

Хаджар видел, что один такой удар сделал с четырьмя белыми обезьянами. Какое месиво из снега, костей и крови он оставил после них.