Сердце Дракона, Часть I

Это не талант, а гениальность, не знавшая равных под бескрайним небом. Во всяком случае, так считали бывший хозяин и бывший оруженосец.

На свадьбу леди, полюбившая его, сделала подарок. Цветок из черного камня.

И наверное, будет правильно сказать, что они жили долго и счастливо, но нет… Уже спустя сорок лет Небесный солдат не выдержал скуки и вида того, как стареет его жена. Та оказалась неспособна к развитию. Ни один врач не мог диагностировать недуг и найти причину такого состояния.

Вскоре она умерла, а он отправился в свое странствие, затянувшееся на многие тысячи лет. Единственной его целью было стать как можно сильнее. Его меч должен был быть самым быстрым и острым.

Он достиг бессмертия, а через “каких-то” три тысячи лет проиграл в дуэли и был вынужден бежать обратно, где когда-то полюбил самую прекрасную из женщин. Вернувшись, он обнаружил, что на месте его старого королевства теперь находится совсем другое. А там, где когда-то стоял их дом, теперь возвышается горный хребет из черного камня.

— Расскажи мне о стране бессмертных. — Хаджар сделал еще один взмах и, поняв, что у него не осталось сил, чтобы держать меч, рухнул на траву.

— Я тебе уже о ней рассказывал.

— Да, но я хочу послушать еще раз.

Дух посмотрел на ученика. Тот никогда не филонил, ни разу не жаловался. Он действительно тренировался так, как никогда при жизни сам дух. И все же, без законов и без наследия, возможности тени были весьма ограничены. По сути, он вовсе не обучал Хаджара, а лишь вдохновлял его.

— Страна бессмертных лежит за многие миллионы километров отсюда. Тебе бы пришлось потратить миллион лет, чтобы дойти до нее, и семьсот тысяч, чтобы доскакать. Но, даже если ты добрался бы до нее беспамятным призраком, это стоило бы того.

Хаджар приподнялся на локте, закурил трубку и посмотрел на духа. Тот вновь погрузился куда-то глубоко в себя и свои старые воспоминания.

— Там города так огромны, как то, что ты называешь империей Дарнас. Небо — всегда ясное и чистое, заполнено летающими зверьми и бессмертными. Их дворцы намного прекрасней моей усыпальницы. В них они постигают законы вселенной и мироздания. Мудрецы, чьи школы не знают себе равных, наставляют юных бессмертных. Ведь что для них миллион лет, когда они живут вот уже в десять, а то и двадцать лет больше.

Существо, прожившее двадцать миллионов лет. Это звучало настолько абсурдно, что Хаджар сперва едва было не рассмеялся. Лишь уважение к наставнику и желание, чтобы сказанное оказалось правдой, удержало его от столь нетактичного поведения.

— В этой стране жизнь всегда кипит и каждый посвятил себя пути развития. Там есть знания, которые ни ты, ни я и представить не можем.