Сердце Дракона, Часть I

— Локоть чуть ближе к корпусу, — дух палкой хлопнул по локтю Хаджара, — ноги слегка шире, запястье расслабь, а взмах делай резче.

Хаджар выполнил все указания, и удар его меча стал пусть и не в несколько раз сильнее, но куда как смертельнее, чем пару минут назад. И все же — он так и не смог оставить на статуе ни единого пореза.

Особый камень, из которого древний скульптор создал свое изваяние, был намного крепче любого материала, с которым когда-либо сталкивался Хаджар. В первый же день неравной схватки Хаджар спросил у своего нового учителя, как же была создана эта скульптура.

И тогда дух поведал ему историю.

Историю о том, что некогда жил мастер, избравший путь не меча, заклинаний или стрелы, а путь искусства. Взмахом кисти он мог нарисовать океан, и этот океан обрушился бы на голову его противника. Он мог спеть песню о войне, и на город хлынула бы целая армия призванных им воинов. Он мог рассказать легенду и вдохнуть в душу простого смертного такую силу, что тот мог бы одолеть любого Рыцаря духа.

Но это все было “потом”, а сначала мастер был простым подмастерьем такого же простого скульптора. И одним из его первых творений стала эта скульптуры. Ее он высек особым долотом, сделанным из зуба морского чудовища. И молотком, если верить историям, подаренным ему богиней творчества и красоты.

— Если бы ты только принял мое наследие, — вдохнул дух, опускаясь на ближайший камень, — я бы мог впустить тебя в свою сокровищницу. Я бы показал тебе не просто очертания пути меча, а его законы. Законы, которые заключены в статуях бога войны и в драконьих колоннах. Законы, которые ты не сможешь увидеть, пока не станешь Рыцарем духа.

Примерно раз в неделю дух возвращался к старому разговору. Он каждый раз пытался совратить и искусить своего ученика тем, чтобы тот принял наследие и оставил цветок. Хаджар на третий раз не выдержал и вновь поинтересовался, почему этот цветок так дорог бессмертному.

На удивление тот решил ответить.

Вечером, когда Хаджар вновь был вынужден питаться кореньями и пить воду из пруда, дух поведал ему историю. Историю о юноше, служащем простым оруженосцем у дворянина.

Учитывая, что история эта произошла, внимание, почти шесть сотен веков назад, то, видимо, прогресса в этом мире практически не существовало. Но вернемся к оруженосцу.

И вот этот оруженосец, как это было принято, влюбился в дочь своего хозяина. Естественно, тот не собирался отдавать ее за какого-то простолюдина. Тем более — простого смертного.

Вот мальчишка и отправился совершать подвиги во имя любимой. Через десять лет он вернулся в страну Небесным солдатом, и дворянин с радостью выдал за него свою дочь. Еще бы — всего за десять лет простой смертный стал истинным адептом.