Сердце Дракона, Часть I

Этой ночью в сторону шестого павильона по ночному небу летели останки их старейшины. И неважно, какие истории будут рассказывать впоследствии о Хаджаре. Будут ли петь о нем, как о клятвопреступнике или как о герое. Но в одном люди могли не сомневаться. Все эти песни будут пропитаны кровью.

Хаджар, закутавшись в меховые накидки, сидел у шатра и смотрел на горный перевал. Северный ветер наконец-то принес с собой снег. Белые, крупные хлопья опускались с неба, укрывая землю пушистым, холодным одеялом.

Проходившие мимо солдаты отдавали ему честь и спешили по своим делам.

После того как Хаджар одним ударом отправил старейшину Черных Врат к праотцам, уважения и страха по отношению к генералу только прибавилось. Однако Хаджар не видел в этом своей заслуги.

Старейшина, пусть и самый слабый из секты, все же находился на грани становления истинным адептом. Наверняка он был намного сильнее Зуба Дракона. Единственное, что позволило Хаджару сделать то, что он сделал — гордыня старейшины.

За тысячу лет, проведенных на горном пике, он привык к абсолютной доминации над всеми вокруг. Перед ним гнули спины ученики, учителя и Мастера. Он ходил, будто король, да что там — сам король Балиума оказал бы ему немыслимое уважение.

И кого он увидел перед собой? Простого оборванца, находящегося на стадии формирования, ступени осколков. В секте такие ученики, пусть и входили в число приближенных, но не стоили и толики внимания старейшины.

Даже если он и знал о таланте Хаджара на пути меча, то мог считать его преувеличенным или и вовсе — выдуманным. Простой байкой бардов, желающих нажиться на песне и получить бесплатную выпивку в таверне.

Именно это его и сгубило.

Простые невежество, надменность и ощущение того, что он смог забраться на вершину мира.

Будь Мерил полностью готов к схватке, то, возможно, Хаджару пришлось бы сильно попотеть, чтобы справиться с ним. Так или иначе, Хаджар был уверен в своем мече. Если противник не истинный адепт, то у Хаджара имелись все шансы его одолеть.

— Мой генерал? — бесшумно подошла Лиан.

Одетая в меховые штаны и такую же накидку, даже по снегу она передвигалась, словно кошка.

— Да, командир. — Хаджар поднялся и отряхнулся. — Все в сборе?

— Ждем только вас, мой генерал.

Хаджар кивнул, и вместе они вошли в шатер.

Если и было в жизни генерала что-то постоянное, так это военные советы. Каждый день Хаджар был вынужден собирать всех командиров для обсуждения текущих дел, планов и стратегий. Иначе он просто не мог руководить все растущей армией.

Кстати, именно поэтому в шатре у стола-карты добавилось новое лицо. Не самой приятной наружности — оно чем-то напоминало хомяка, вечно что-то упихивающего за щеки.