Орден Огненного Дракона

 – Что столько времени держит тебя с этими плебеями? Эта несносная девчонка, сестрица моего алабастра?! Все из-за нее, верно? А если бы не она? Ты не стал бы так долго раздумывать? Зачем она тебе? Робкое, безвольное создание, неспособное на решительные действия!

– Это и делает ее человеком! – сказал Тимофей. – А мои друзья делают меня тем, кто я есть!

– Но ведь я гораздо лучше этой мерзавки! У нас с ней одинаковая внешность, но внутри мы совершенно разные. Только я понимаю сущность зверя, сидящего у тебя внутри. Мне знакома эта сила, эта ярость, которую ты упорно пытаешься сдерживать. А потому лишь со мной ты можешь быть счастлив, Тимофей Зверев!

– Это еще почему? – прищурился Тимофей. – И почему я вообще с тобой разговариваю?

Зверев направился к двери вестибюля.

– Ты – сын Огненного Дракона! – завопила Верховная Мать Змей ему вдогонку. – Рано или поздно твоя агрессия выплеснется наружу! Ты не сможешь больше сдерживать свою звериную сущность! Так было со всеми Огненными волками, и ты этого не избежишь! Твои друзья испугаются и снова отвернутся от тебя. А я приму тебя таким, какой ты есть. Твой народ примет! В отличие от людишек, которые будут бояться и ненавидеть тебя!

– Ты снова лжешь мне! – не оборачиваясь, бросил Тимофей.

– Твои друзья, твое окружение – все они делают тебя слабаком! Ты слишком к ним привязан! Но привязаны ли они к тебе?

– Иди к черту! – крикнул Тимофей и выбежал из вестибюля.

– Ну что ж, ты сам сделал свой выбор… – еле сдерживаясь от ярости, прошипела Верховная Мать Змей и обернулась к притихшей Саяне, стоящей у зеркала с сияющим обскурумом в руках. Зеркало перед жрицей держали два высоких леших, опутав его своими длинными корявыми конечностями.

Рядом с Саяной молча стояла Алиса Василисина в черном облегающем тело костюме и длинной куртке с меховым воротником. Отблески яркого пламени искрились в ее распущенных волосах.

– Он все еще цепляется за своих друзей, – сказала Саяне Верховная жрица. – Слишком сильно цепляется! Значит, нужно лишить его этого якоря.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Саяна, когда обскурум перестал светиться в ее руках.

– Нужно уничтожить их всех. В первую очередь эту проклятую девчонку. Немедленно! Привязанности делают его слабым и не дают свободы. В противном случае он уже давно пришел бы к нам. Не по своей воле, так из страха за свою жизнь.

– Он любит Лизу, – холодно улыбнулась Алиса, погруженная в свои мысли.

– Так даже лучше, – хмыкнула Верховная Мать Змей. – У нас с ней одно лицо. Когда ее не станет, он будет сильно тосковать по этой дурехе, и тут поблизости окажусь я. Он будет видеть ее во мне и сам ко мне потянется. Ну а ты о чем задумалась?

– Я не исполнила нашу миссию до конца, – безжизненным голосом пробормотала Алиса Василисина.