Орден Огненного Дракона

 – Думаешь, я еще не готов? Но я хорошо сражаюсь, Канто научил меня многим приемам…

– Дело не в твоих боевых навыках. Знаю, ты рвешься в бой, – не дал ему договорить Стрелец. – Но они сейчас ищут тебя повсюду. Ты нужен им, понимаешь? Они уже ворвались в наш особняк, сам Огненный Дракон приходил за тобой в академию. А ты хочешь отправиться к ним в лапы добровольно?

– Но я не собираюсь отсиживаться здесь, пока вы там сражаетесь! – помрачнел Тимофей.

– Понимаю! Но так будет гораздо безопаснее для тебя, да и для всех нас. Если в лесу что-то пойдет не так, они схватят тебя, и тогда орден Огненного Дракона одержит победу. Мы ничего не сможем предпринять.

– Но они могут снова явиться за мной сюда, и тогда пострадает еще кто-нибудь, – не унимался Тимофей. – А я этого совсем не хочу.

– Либо они решат, что ты выступил со всеми, и больше не станут искать тебя в академии, – возразил Стрелец. – Останься здесь, прошу тебя. В академии остаются родители некоторых ребят, женщины и ученики из младших групп. Здесь их будет защищать небольшой отряд наших охранников. И ты мог бы быть им очень полезен.

Тимофей молча прищурился, глядя на непроницаемую маску.

– Я настаиваю, – твердо сказал Стрелец. – Как твой отец. И как член Королевского Зодиака. Если с тобой что-то случится, я этого не переживу.

– А как же мама? – тихо спросил Тимофей.

– За нее не беспокойся. Ангелина способна за себя постоять. Она вооружена, хитра и проворна и уже не раз принимала участие в различных боевых действиях. Вместе с другими бойцами она отправится в город, к зданию мэрии. Ей-то никто не в силах что-либо запретить. Пойми, ты очень важен для меня и для всех нас. Нельзя, чтобы они тебя схватили. А еще я оставляю в академии Оксану, Лизу, других дорогих для меня людей. И надеюсь, ты сможешь их защитить, не покидая пределов «Пандемониума». Так как, договорились?

– Договорились, – нехотя буркнул Тимофей, выдержав долгую паузу. – Но если что-то пойдет не так, мы здесь сами будем принимать решения!

– Нисколько в этом не сомневаюсь. – Стрелец крепко обнял парня и похлопал по спине. – Береги себя и остальных. Я на тебя надеюсь.

И, отпустив Тимофея, он зашагал к остальным членам боевого отряда. А юный Зверев с поникшими плечами молча смотрел ему вслед.

Когда все члены отряда покинули вестибюль, Тимофей остался в одиночестве. Конечно, ему было обидно. Создавалось впечатление, что никто не воспринимает его всерьез. Старшие ушли сражаться, оставив детей и стариков под присмотром охраны академии. Видимо, Королевский Зодиак и Тимофея все еще считает несмышленым ребенком, которому нельзя доверять ответственные поручения. Глубоко в душе Тимофей, конечно, понимал, что отец прав, но уж очень ему было обидно.