Призванная для Дракона

Привычная механическая работа делала мысли тягучими, плавными, погружая девушку в подобие транса. Она любила это состояние, когда не думаешь ни о чем, не беспокоишься, не волнуешься. Когда вокруг тишь да гладь. Это был ее идеальный мир: неторопливый, гармоничный и предсказуемый.

Тая не сразу заметила, что над двором вспыхнула алая сфера. За тысячную долю секунды непонятный объект возник из ничего, стал пылающей точкой в пространстве, а затем начал увеличиваться одновременно во все стороны, принимая форму шара. Красное зарево ударило по окну, привлекая внимание девушки.

Уронив вязание на колени, Тая ошеломленно уставилась на объект. Ее сердце испуганно пропустило удар.

Но вот шар начал вытягиваться в эллипсоид перпендикулярно земле. Центр его посветлел, из красного постепенно перешел в ослепительно-белый, в то время как края продолжали полыхать адским огнем.

Это было непонятное, страшное и вместе с тем прекрасное зрелище. Ничего подобного Тая не видела за всю свою жизнь. Интуиция подсказала: вот она, магия, во всей ее красоте!

И вместо того, чтобы думать о безопасности, Тая, прильнув к окну, продолжала таращить глаза на огненное чудо.

Эллипсоид вырос до нужных размеров, замер, касаясь нижней кромкой заснеженного двора. А затем его центр провалился, превращаясь в дыру.

На глазах потрясенной девушки из дыры возник Крейн, верхом на Тарке. Хмурый и в то же время непривычно торжественный. В черном с серебряным позументом камзоле, черных бриджах и начищенных сапогах. Его камзол длинной до лодыжек от середины бедра расходился на четыре клина, что не стесняло движений и не мешало верховой езде. Волосы дарга, гладко зачесанные и завязанные в низкий хвост, были перехвачены серебряной лентой. Эта же лента проходила поперек лба, оттеняя сдвинутые к переносице брови и пронзительные черные глаза.

Но он пришел не один.

Пока Тая жадно рассматривала его новый образ, Крейн посторонился, пропуская трех незнакомцев в одинаковой форме. И девушка, приоткрыв рот, уставилась на них.

Темно-красные мундиры с золотым позументом и эполетами говорили о высоком военном чине пришельцев. А у того, что появился последним, с левого плеча еще и аксельбанты свисали.

Все трое были в белых лосинах с красными лампасами, заправленных в сапоги. Голову каждого украшал кожаный тюрбан, отделанный бобровым мехом. Лишь у того, с аксельбантами, надо лбом горел крупный алмаз, а сзади спускался пышный меховой хвост, принадлежавший когда-то песцу.

Едва незнакомец с алмазом ступил на снег, как пространственный портал схлопнулся за его спиной, сжавшись до точки размером с микрон.

Затаив дыхание, Тая следила, как гости спешились со своих анкров. Величественно, неторопливо уверенные в своих силах и могуществе.