Мой невозможный дракон

Вы очень похожи на своего отца, хотя, вероятно, даже не подозреваете об этом. В день нашего знакомства я увидел в вас ту же твердость и непримиримость, какие были присущи герцогу, а последующие рассказы Миральда подтвердили мое впечатление.

— Я не враг Рафаэлю, — тихо вздохнула. — Ваш сын много для меня раньше значил, и я прекрасно понимаю, что одно вытекает из другого, — без этого ритуала невозможно наше общение с Рафаэлем. В то же время я надеялась, что вы передумаете насчет нашей женитьбы. Но вы не передумали, несмотря на то, что я мало подхожу на роль будущей принцессы.

— Когда мы искали девушку, похожую на Нелию Оринис, мы даже не подозревали, что найдем саму Нелию, — спокойно отозвался дракон. — Магия мира когда-то выбрала вас парой Рафаэля. Кто я, чтобы Ей возражать? Уверен, вы станете идеальной принцессой.

Вздохнула. Спорить с императором было бесполезно. Видимо, он относился к тем, кто принимает решение, прежде взвесив все «за» и «против» несколько раз, поэтому после никогда его не меняет, хоть землетрясение начнется, потом или девчонка-воровка из подслойника Ритании вместо идеальной леди.

— Должен сообщить вам об одном важном нюансе вашей новой жизни, — каким-то странным деревянным голосом произнес Кассий Первый.

Вопросительно взглянула на императора, искренне заинтригованная, что за нюанс такой. Пока никакого ощущения потери чего-то важного не испытала, все время прислушиваясь к себе.

— Физически вы теперь также совершенны и идеальны, как до замужества.

Невольно вспыхнула, а император надел на лицо невозмутимую маску.

— Дорогая леди, вы готовы к встрече с моим сыном. Если сможете стать причиной возвращения Рафаэля домой, я стану вашим должником.

— На что я могу рассчитывать в качестве благодарности? — осмелилась уточнить.

— На многое, — тонко улыбнулся мужчина. — В пределах разумного.

— Очень туманное обещание, — позволила себе заметить.

— Я мог бы ничего не обещать, леди, — пожал плечами Кассий Первый и нейтрально улыбнулся. — Но я обещаю, так как уверен, что вы найдете что попросить. А я рад буду выполнить вашу просьбу. Благодарный отец — щедрый император.

— Хорошо. Я запомню ваше обещание, — тихо проговорила, подумав, на что именно могут распространяться мои просьбы.

— Звучит, как угроза, — насмешливо улыбнулся Кассий Первый, подставляя мне локоть, на который я оперлась с некоторым трепетом, и мы вышли из помещения для отдыха в кабинет.

Император оставил меня, взял в руки колокольчик, но позвонить не успел. В это время в дверь кабинета уверенно постучали, а в следующее мгновение, не дожидаясь разрешения императора, она широко распахнулась, и в кабинет вошли двое мужчин.

— Отец, мы за тобой, — произнес тот, что зашел первым.