Дракон и ее библиотекарь

Таннис даже слегка побледнел от потери сил, а ведь маг он неслабый, а помещение не слишком большое.

– Пойдем.

Эльф принял из моих рук свой мешок и закинул его за спину. Удобных лямок, как у моего рюкзачка, его котомка не имела. Еще бы: эту модель начали выпускать только года три назад. До местного захолустья новинка не дошла, да и зачем она вынужденному затворнику?

– Он не бросится за нами, как только освободится?

Я с трудом, но подавила недостойное желание пнуть связанного противника. Все-таки мерзкий он тип, хоть и семьянин примерный.

– Может, и бросится. Только пусть сначала освободится, – хмыкнул Таннис.

Порталом мы, к сожалению, передвигаться не могли. Удобно было бы, конечно, раз – и дома. Но увы – древние артефакты от переноса через подпространство портятся, зачастую вовсе теряя магическую составляющую. Вот уж чем я никак не могла рисковать!

Нет, придется пробираться мимо оборотней снова, а потом сквозь охваченную страхом территорию людей. Двуликих эпидемия так сильно не зацепила. Все-таки у мохнатых есть некий иммунитет к вампиризму: вирус поражает лишь каждого десятого, и то бывали случаи выздоровления.

Людей же косит как мух. Стоит лишь вдохнуть отравленный воздух – и ты не жилец.

Мало того, еще и разносчик.

В слюне зараженных содержалось активное вещество, действовавшее не хуже исходной плесени. Основным инстинктом новообращенных вампиров являлся поиск пищи, причем желательно живой и полной крови. Но даже если жертва вырывалась и умудрялась сбежать, через несколько дней (а если не повезет, то и часов) она тоже превращалась в обезумевшего, одержимого голодом монстра.

Да, Таннису предстоит увидеть много нового в этом путешествии.

Глава 10

Дорога до библиотеки заняла три дня, обратный путь грозил растянуться на неделю.

А то и дольше.

Во-первых, нам пришлось делать крюк и обходить эльфийские пограничные посты. Мне-то они не страшны вовсе, я прикинусь местной и все, а вот Таннису… не то, чтобы страшны, но отвечать на неизбежные вопросы бывшему правителю не хотелось.

Да и – во-вторых – торчащая из моего рюкзака невзрачная древняя палка так фонила остаточной магией, что привлекла бы внимание всех одаренных поблизости.

Так что двигаться пришлось по тропинкам, обходя наезженные тракты, а после и вовсе лезть в горы, отделявшие Эльдор от Фольмара, вотчины оборотней.

Эльф продвижение почти не тормозил. Обернуться и лететь в чешуйчатой форме я все равно не могла – двуликие при помощи артефактов подавляли оборот на границах, вынуждая всех путешественников принимать человеческую форму. Иначе всякие волки-лисы шастали бы беспрепятственно, пронося параллельно любую контрабанду.

К счастью для нас, застава оборотней располагалась довольно далеко от эльфийской.