Дозоры

 – И Сила расходуется быстрее.

– Сегодня меня уже один пытался так утопить.

– Утопить? Да, похоже. Представь, что ты в бочке, из которой медленно уходит воздух…

Ветви задвигались, ствол под ногами ходил ходуном, как будто за пределами этого Мирового Древа забушевала буря.

– «Щит мага» защищает от чего угодно волшебного, – спокойно объяснил Александр. – Но воздух он не задержит. А Сфера Отрицания проглотит чужую магию, поэтому мы не станем ее касаться, а возведем сверху еще Сферу. Теперь быстро откачиваем дыхательную смесь за счет перепада давления. Никакой магии, сплошная физика. Она везде работает, и в Африке, и в Индии, и в Сумраке. Нет, душить тебя никто не собирается. Просто задыхаться и одновременно поддерживать «щит» не может никто, даже я…

Дреер постарался дышать часто-часто, он где-то слышал, что так легкие вентилируются лучше. Впрочем, в открытом космосе это вряд ли поможет.

Тут же пришел на ум тот паренек, что украл скафандр, чтобы с книгой «Фуаран» сделать Иными всех людей на Земле. От чего тот умер? От асфиксии? Или полопались сосуды от перепада давления? Или сгорел в атмосфере?

Вряд ли смерть была легкой, какая бы ни выпала.

– Я бы на твоем месте прекратил геройство, – продолжал Александр. – Я не буду тебя убивать, хотя надо бы. Даже если книги нет, девочка ее все равно сделает. Ради своего учителя, к примеру. Ведь иначе его до конца дней приговорят к лишению магических способностей. Она вряд ли откажется смягчить твою участь. И вообще карьера в Инквизиции станет для нее привлекательной. Джинны сейчас не служат ни в одном Бюро.

«Сволочь!» – хотел сказать Дмитрий, но сдержался. Воздух надо было экономить. Хотя зачем? Александр его обыграл.

Всплыть на первый слой и выше нельзя, это правда. А нырнуть? Туда, где ни разу не был. Туда, откуда и не надо всплывать. Погрузиться в глубину, как Мартин Иден. Никто тогда не сможет шантажировать Анну… Правда, ей могут подсунуть способ, как ревоплотить бывшего учителя. Иная-то она слабенькая, но способности исполнять желания не определяются уровнем.

Ничем не определяются.

Александр вдруг отвел взгляд от противника и как будто прислушался.

– Тебя зовут, – проговорил он. – Не слышишь?

Дмитрий помотал головой.

– А я слышу, – сказал Инквизитор. – Сквозь два слоя кричат. Кажется, все будет намного проще.

Что он сделал, Дмитрий уловить не сумел. Но древесные стволы вокруг исчезли, проявилась опять грубая кладка стен и факелы, а затем вернулись ржавые бородатые трубы. Они вышли из Сумрака."

"На бетонном перекрытии, куда Александр десантировался из портала, стояла Анна. С книгой в руках.

Личико у Анны было заплаканное. Можно было понять – она потеряла Дмитрия и стала звать, как могла. Ее и услышал мнимый куратор от Инквизиции.